Условно под 1750 годом мы упомянем о нескольких картах и рукописях в «Портфелях Миллера». Время их составления не определено, однако все они написаны не ранее этого года.
Тщетно мы искали в самых разных источниках данные о лоцмане Часовщикове — когда и с кем он плавал.
Но он составил или перерисовал «Карту устья Калыма, Шалацкого носа и Камчатки с Новонайденными островами». Далее идет «Карта Чукотского носа и (Американских берегов» с описанием на русском и Голландском языках. (Не голландца ли С. Гардебола, «пробирного мастера», спутника Шестакова, Павлуцкого, Гвоздева и Федорова?)
Есть и «Карта Пенжинского залива, нижней части Камчатки и учиненных около Америки открытий». Под № 391 значится «Описание Камчатской торговли».
Все эти карты и рукописи перекликаются с данными в Китае, отложившимися в миллеровской сокровищнице тоже после 1750 года.
…Я вижу умными очами,
Колумб Российский между льдами
Спешит и презирает рок, —
прозвучали слова Ломоносова в 1752 году.
Эти «Колумбы Российские» водили с Камчатки и из Охотска корабли «Борис и Глеб», «Иеремия», «Симеон и Анна», «Петр», «Иоанн» и другие. Перечислить их всех невозможно.
В Иркутске и Нерчинске были открыты навигацкие школы. Они готовили подштурманов для плавания в Восточном море.
ПЕТРОВСКИЙ АДМИРАЛ ФЕДОР СОЙМОНОВ
Виделись ли Беринг, Чириков и другие открыватели с Соймоновым в Сибири?
Об этом нет никаких свидетельств.
В 1740–1742 годах любимец Петра Великого, ученейший муж и недавний сановник Адмиралтейств-коллегии, писавший предначертания для трудов Чирикова л Беринга, влачил жизнь каторжника на Охотском салотопенном заводе, Соймонов был оклеветан Бироном. Витязя Каспийского моря, героя Дербента и Куры били кнутом. Живя в Сибири, ссыльный Соймонов не имел даже права называться по имени.
В 1742 году ему была возвращена славная петровская шпага, но седой Соймонов остался в Сибири. Где он был и что делал до 1753 года — осталось загадкой.
И вот в 1753 году учреждается Нерчинская экспедиция. Главой ее считался сибирский губернатор В. А Мят лев, но душою всего дела был ученый петровский адмирал. Бывший «ссыльный, живущий на пропитании», Ф. Соймонов снова принялся за свое любимое дело. Тридцать один год назад Соймонов говорил на синем Каспийском море с Петром Великим о пути по холодной Шилке и Амуру к Восточному морю, и все это, как пророчество, сбылось. Только к Китаю и Индии прибавились еще «берега Американские».
Снова намечается треугольник: Север — Китай — Америка. Соймонов исследует Шилку, посылает в Китай Ивана Якобия и начинает обучение мореходов для плаваний из Охотска на Алеутские острова, Курилы и Камчатку.
