– Я не актер, – сказал я тихо.
Господи. Самый близкий друг путает меня с клоном.
– А кто ты тогда?
– Я Бамбл Уорд!
– Нет, дружище, это я Бамбл Уорд, – сказал блондин уверенно. Как-то прямо на меня не похоже.
– Да, парень, это он Бамбл Уорд, я его знаю со школы, – сказал Костя угрожающе, – вопрос в том, кто такой ты, почему загримирован под Бамбла и что тебе здесь нужно.
– Костя, – сказал я умоляюще, – ну это же я! Поверь, это какая-то чертовщина! Я видел этого парня в моей квартире, он жрал мой сыр и пил мой кофе!
Зачем наврал про сыр – не знаю. Сыр блондин не жрал. Зато вышло весьма жалобно. И правдоподобно.
– Так, – сказал Костя, – или сейчас кто-то падает на колени и признается мне во всех грехах, или я спускаю тебя с лестницы.
Я психанул снова. Странно, что я так долго держался спокойно.
– Да Костя, чтоб все сдохли, это я! Это я твой друг! Посмотри на меня, посмотри! – заорал я истошно. И схватил его за грудки.
Делать этого было нельзя. В детстве Костю часто били из-за маленького роста. Он злился, его снова били. Били, а он продолжал злиться. Он всегда пытался отбиваться, но выходило не очень.
Так что с детства у Кости остался рефлекс. Схватили за грудки – ударь лбом в нос, коленом в яйца и убеги, а если противник согнулся – останься и добей. Костя – милейший парень.
Ну и долбанул меня лбом в нос, только искры полетели. На удивление не больно – однако мне и этого хватило, давненько я не получал в лицо от лучшего друга. Я попытался ответить.
Когда мы очухались, клон уже скрылся, очевидно, шокированный происходящим побольше нашего.
Костя успокоился. И я тут же выложил ему все как на духу – от измены Лоры и до близнеца в моей квартире. Такая у меня реакция на стресс. Сознание – тонкая штука, его Машина отлавливает только на стадиях безумия, а вот психовать – сколько угодно. Хотя бы я не псих, уже это радует.
– Старик, извини, что так врезал. Сам понимаешь, я был в шоке малость. Хотя заподозрил неладное сразу. Это был ты, но какой-то другой. Веселее. Остроумнее, уж извини. Шутки отпускал такие, что я валялся, ты так в жизни не шутил. Думаю, молодец, завел парень бабу – и изменился совсем. Какая-то энергия шла, так сразу и не сформулируешь. И знаешь, пил прямо без остановки. С толком, с привычкой. Извиняй, короче.
– Понимаю. Я тоже не в себе, как ты мог заметить.
– В общем, немедленно иди к себе на работу, к профессору или кто там у вас главный. Расскажи все как есть.
И вот я сижу около проходной Центрального управления мультиверса. Печальный охранник смотрит новости. Мой шеф уже там, в телевизоре, на сей раз в повторе. Усталый, грязный, нервы на пределе. Жду профессора Кевинса.
