– Лёха, – заглянув в остановившиеся светлые глаза, испуганно сказал Стратонов, – я же не хотел… Я не хотел!
Он зажал рукой рот, отвернулся, и его вывернуло.
Лицо Крошина стало серым.
– Глупо, – прошептал он.
– Полковник Крошин, вы понимаете, почему это произошло?
– Да.
– Вы можете пояснить?
– У одного шок, расшатанная нервная система. У другого просто слабая психологическая подготовка… Он не почувствовал опасности. Хотя должен был. Это наша вина… мы уделяли слишком мало времени тренингам…
– Не будем об этом. Вы можете кое-что исправить.
Картинка, как кадры кинофильма, – вжик! – и отмоталась назад.
– Ты? – измученным голосом произнёс Стратонов. По его щекам побежали крупные слёзы.
– Ну-у, еть-пыть… Потоп.
– Ты видел? Конец нам всем… недолго осталось…
– Боец Белоусов, внимание, говорит командир полка полковник Крошин! – быстро проговорил Крошин, уже наученный предыдущим разговором с Трубниковым. Он не задумывался, слышит ли его тот, второй. И правильно делал, потому что время для Стратонова остановилось. Он так и замер с перепуганным лицом, а Алексей напрягся и весь обратился в слух. – Ты в опасности. Не поворачивайся к нему спиной, возможно нападение с ножом. Погаси его раздражение, выведи из стресса. Не изображай из себя супермена, поговори с ним о своих проблемах. Конец связи.
У бойца Белоусова была замечательная реакция. Он тоже не долго размышлял над голосом, зазвучавшим над ухом. В этом месте всё было странным. Одной странностью больше, одной меньше…
– Слушай, Серый, я ведь и сам струхнул, когда это началось, – смущённо сказал он.
«Размороженный» Стратонов сразу оставил свой плаксивый тон.
– Серьёзно?
– Ну.
– А я думал, ты ничего не боишься…
– Таких людей-то не бывает, чтоб совсем не боялись. Это же инстинкты. Говорят, смелость – это надежда, что все трудности будут преодолены в результате собственных решительных действий. Надо просто верить в благополучный исход. Мне вот за Зорьку страшно. Но я о плохом не думаю, говорю себе: с ней ничего не случится! А если всё время ныть и бояться, ещё хуже, понимаешь?
Стратонов судорожно вздохнул и, как ребёнок, размазал по лицу слёзы.
– А на дельтаплане летаешь – не страшно?
– Было один раз. Вынесло к реке, а там уже ледоход, вода под ногами ревёт, льдины со страшным треском ломаются… Струхнул, конечно. А потом подумал, что какая-то глупая смерть у меня получается. Бесславная. И так я на себя разозлился, что вырулил, куда надо.
– О как! – в голосе Стратонова прозвучало одобрение. Не зависть. – Лёха, не рассказывай никому, что я тут… ладно? Не знаю, что на меня нашло.
