Но погодите, возникает проблема. Стоит только ввести термин второстепенного божества, как стирается граница между вашим бесценным иудаистским монотеизмом и римским язычеством. Вы делаете шаг назад. Вот почему Собор навсегда утвердил Иисуса как «Истинного Бога, сотворившего вначале». И даже сейчас, в 1991 году, Церковь проповедует никейское вероучение.
Как и твой предшественник Иисус, ты знаешь, что ты не Бог. Божество — да, но сотворец Вселенной — вряд ли. Если ты выйдешь на пирс и провозгласишь: «Да будет свет!» — может, пара неоновых вывесок в городе и загорится, но звезд на небе не прибавится. Дети Божьи не создают галактик, они не придумывают новых биологических видов, не останавливают время и не уничтожают Зло одним щелчком божественных перстов. Часто вспоминают о том, что Иисус исцелял прокаженных. Да, но он не избавил землю от проказы. Твои возможности имеют свой предел, как и долг твой — свои границы.
Мимо проплывает каракатица, щупальца ее извиваются в медленном древнем танце.
Люди часто спрашивают, есть ли Бог на свете. Конечно, есть. Как он выглядит — вот вопрос. Что это за Бог, который запихивает свою единственную дочь, словно маринованную селедку, в стеклянную банку и отфутболивает на землю без малейшей подсказки о ее предназначении? Что же это за Бог, который продолжает игнорировать эту самую дочь даже после того, как она исцеляет слепого мальчика, в точности выполнив его распоряжение? Целых семь лет прошло с тех пор, как ты вылечила Тимоти. Никто никуда тебя не забрал, но и мама не объявилась.
Ты никогда не забудешь вечер признания.
— Три года назад, папочка, я совершила ужасную вещь. Я вернула одному мальчику зрение.
— Что? — простонал отец, от неожиданности забыв закрыть рот.
— Мне показалось, Бог хотел, чтобы я это сделала.
— Он что, тебя заставил? Он разговаривал с тобой?
— Нет, просто меня перемкнуло. Только, пожалуйста, не бей.
Он тебя не ударил. Вместо этого твердо сказал:
— Выбьем это у тебя из головы раз и навсегда.
И тут он схватил тебя за руку и потащил к старенькому «саабу».
— Что выбьем?
— Посмотришь.
Он повез тебя через мост в Атлантик-Сити.
— Куда мы едем?
— Узнаешь.
— Куда?!
— Навестить моего друга с пожарной станции.
Ты знала, что папины приятели, медики с пожарной станции, брали у него кровь для тебя, когда ты еще находилась в эктогенетической камере.
— Мистера Бальтазара?.. Мистера Каспара?
— Херба Мельхиора. Ну и как оно, исцелять людей?
— Ничего.
