– Да, конечно, синьор, у меня и в мыслях не было отказывать. Просто – дело весьма щекотливое и нам бы не хотелось…
– Не беспокойтесь, синьор. Ваше учреждение никак не будет втравлено в скандал.
Сейчас, когда на место картотекам и толстым пыльным родовым книгам пришли компьютеры – информацию стало получать гораздо быстрее. Через десять минут – я уже держал в руках стопку отпечатанных на лазерном принтере листов, прошитых и преподнесенных мне в папке, не пластиковой – а из настоящей кожи. Стоило это недешево – но я безропотно оплатил счет.
– Это все? – спросил я
– А что бы вы хотели еще, синьор?
– Я бы хотел получить копии родовых книг. Тех страниц, разумеется, которые свидетельствуют о славных деяниях родов Полети, ди Марентини и Салези.
– Это будет стоить дорого, синьор – было видно, что Чезаре опять занервничал – и займет немало времени.
– Синьор, у меня достаточно денег и вся жизнь впереди. Сколько времени это займет?
– Полагаю, около двух часов, мсье.
– И только то? Назовите сумму, синьор, принимайтесь за работу и покорнейше прошу простить мне мои североамериканские замашки.
Синьор Виктор Чезаре, архивариус и комиссар Итальянской геральдической палаты – вышел на первый этаж, зашел в один из пустующих кабинетов, запер за собой дверь. Достал из кармана небольшую, прямоугольную коробочку, размером с аудиокассету, нажал на кнопку и положил на стол – на верхней грани коробочки весело замигал зеленый огонек. Скэллер – устройство для предотвращения прослушивания.
Снял трубку с телефонного аппарата, набрал телефонный номер, вслушиваясь в характерные щелчки на линии. Номер начинался с цифр 379 – код Ватикана.
На линии – заиграла мелодия Аве Мария – но комиссар знал, что в это время специалисты устанавливают, откуда звонят и проверяют линию на предмет прослушивания. Ватикан только казался беззащитным – на самом деле это было далеко не так.
Наконец – на той стороне сняли трубку.
– Приветствуем вас во имя Господа Нашего.
– Это Гранд. Мне нужен Аббат – коротко сказал комиссар, назвав свою оперативную кличку и кличку того, кто был ему нужен.
Аббат – так назывался человек, который принимал информацию. Учитывая размеры Ватикана и веками отработанную систему передачи информации – у адресата она будет максимум через полчаса.
– Извольте ожидать…
Мелодия Аве Мария не успела зазвучать – как трубку сняли.
– Аббат.
– Это Гранд. Три – один – один – ноль.
– Принято, говорите.
На той стороне стоял цифровой анализатор голоса. Произнесенный пароль не только сверялся с хранящимся в фонотеке – сверялся и голос. Для более быстрой сверки – именно эта последовательность цифр хранилась в памяти анализатора, у каждого агента она была своя.
