Все было «как надо»: высокий оклад, хороший соцпакет, свободный рабочий график, служебная машина и даже престижное хобби, которое Александр настойчиво путает с диагнозом («Небо – это своего рода болезнь. И эта болезнь не покидала меня все это время»).
«Вообще, многие люди с хорошими зарплатами так делают: сидят в офисах, что-то продают или чем-то управляют, хорошо зарабатывают, а в выходные дни приходят в аэроклуб, летают, общаются… Мне хотелось большего, большего, большего…» – вспоминает о своем жадном стремлении ввысь экс-директор. И однажды Александр осознал (а может, вспомнил), что все-таки хочет стать именно профессиональным пилотом. У него уже имелся большой опыт полетов, необходимые пилотские лицензии, плюс он дополнительно проучился месяц в американской летной школе – чтобы проверить, действительно ли это его дело. Затем вернулся в Россию – перевести дух и – когда и если окончательное решение будет принято – собрать деньги, чтобы продолжить обучение.
«Тут неожиданно подвернулась возможность: одна из ведущих российских авиакомпаний набирала на работу летчиков, которых планировала переучить на большой лайнер. Я честно прошел все необходимые отборы и начал учиться управлять самолетом ТУ-154, – рассказывает Александр о своем пути в небо. – Медкомиссия на этот раз была преодолена без проблем: требования к зрению пилотов-любителей и действующих коммерческих пилотов не так строги, как к абитуриентам летных училищ».
«Для меня это был серьезный дауншфтинг, – вспоминает бывший менеджер. – Отказавшись от должности директора, я попал в ученики: со мной учились молодые ребята, только-только закончившие летные училища. Второй пилот – стажер ТУ-154 – самое низшее звено в летной иерархии, отношение – соответствующее. Зарплата не то что в разы, на несколько порядков ниже той, что была. Раньше мог купить массу всякой ерунды, теперь приходилось экономить. Запас денег, который был, позволил двум моим детям не чувствовать особой разницы, но себя во многом ограничил».
Плюс тогда Александр жил между двумя городами – Москвой и любимым Санкт-Петербургом (сейчас перебрался в Москву), что добавляло трудностей. Впрочем, сложности забывались, как только он садился за штурвал тренажера или самолета:
«Мне повезло с учителями, я как-то сразу вписался в коллектив, учеба меня по-настоящему затягивала. А что касается временной неустроенности и денежных затруднений… Деньги имеют следующую тенденцию: сколько ты зарабатываешь, столько и тратишь, и чем больше зарабатываешь, тем больше тратишь».
