— Предупреждаю вас, — добавил Убруев, — что, если так будет и дальше, нам придется просить райком вывести Болтова из комсомольского комитета, — и как бы между прочим заметил: — По моей просьбе вчера обсуждалось его поведение. Болтов ссылается на какие-то личные переживания, но не говорит какие.
Рассказав обо всем этом Нине, Ваня Принцев грубовато, но доброжелательно посоветовал:
— Сходи-ка к нему. Ведь у вас, кажется, любовь? Из-за тебя-то он и сохнет. Я хоть ему не очень симпатизирую — не открытый он какой-то, — но это мое личное дело. А помочь мы ему обязаны. Тебе и карты в руки, если ты его невеста, как он говорит.
Покрасневшая Нина стукнула кулаком по столу и, ничего не ответив, побежала одеваться.
«Я ему покажу невесту...» — шептала она со злостью.
Подойдя к большому серому зданию техникума, Корнилова с силой толкнула входную дверь. Стремительно, шагая через две ступеньки, поднялась по широкой лестнице, устланной красной ковровой дорожкой. У двери комитета комсомола она на секунду остановилась, затем, нажав ручку, быстро вошла в комнату.
Болтов сидел за столом, обхватив голову руками, и даже не посмотрел на вошедшую.
— Ты что же это вытворяешь? — Голос девушки сорвался.
Болтов вздрогнул и с минуту изумленно смотрел на Нину, затем вскочил и стал дрожащими руками застегивать воротник рубашки. Так и не застегнув его, он начал перекладывать с места на место в беспорядке лежавшие на столе бумаги.
— Тебе что, Принцев звонил? — спросил он, не поднимая головы. — Из-за этого пришла?
— Звонил. — Широко шагнув, Нина подошла к столу. — Из-за этого.
— Тогда могла и не приходить.
Слово «тогда» Болтов подчеркнул.
— Меня прислал секретарь райкома. Сама бы я не пришла, не беспокойся. Но учти, раз так уж получилось, что я здесь, я тебе все выскажу. Тряпка ты. И как только тебя заместителем начальника штаба назначили? Неужели не видят, что ты слизняк?
— Ну и пусть слизняк, пусть тряпка.
Болтов вскинул голову, и, хотя говорил все еще ровным голосом, руки его задрожали сильнее.
— Пусть слизняк, пусть кто угодно, — повторил он. — Но ты пойми, Нина, я больше так не могу, понимаешь? — Он посмотрел в лицо девушке и протянул к ней руку. — Почему ты так изменилась? Что я сделал плохого? Ну скажи.
Нина резко повернулась и села на стоявший у стены диван. Болтов сел рядом с нею.
— Послушай, Кирилл, — сказала Нина, — ну давай поговорим с тобой еще раз, только спокойно.
— Давай. — Болтов, придвинувшись ближе, хотел обнять ее, но вдруг настороженно посмотрел на дверь. По коридору кто-то прошел.
