Через два дня после драки на Старо-Невском меня срочно вызвали в районный комитет комсомола.
Мой рабочий день кончился, но у начальника цеха шло совещание, на котором мне обязательно нужно было присутствовать. Пришлось задержаться минут на тридцать.
Когда я, запыхавшись, прибежал в райком, четырехсотместный лекционный зал районной партийной библиотеки был уже полон.
«Чуть ли не весь комсомольский актив собран, — подумал я. — Что случилось?»
— Опаздываете, товарищ Ракитин, — накинулась на меня Галочка, технический секретарь райкома, красивая, но очень резкая девчонка. Мы с ней часто ссорились по пустякам, и каждый раз я удивлялся: почему она на меня злится? — Опять опаздываете, а еще член бюро райкома. Пример бы другим подавали. Вас только и ждут, не начинают.
— Проходи сюда, Валентин, — из-за стола президиума махнул мне рукой секретарь райкома Толя Иванов. — Я тебе звонил, звонил... С парторгом вашим уже договорился, — наклоняясь ко мне, торопливо шептал он, пока второй секретарь Ваня Принцев проверял присутствующих по спискам. — Хотел заранее поставить тебя в известность, что твоя кандидатура согласована с членами бюро и с райкомом партии.
— Какая кандидатура, куда? — удивился я.
Но расспрашивать было поздно. Иванов, встав из-за стола, вышел к трибуне.
— Товарищи, — обратился он к сидящим в зале комсомольцам. — Все вы, конечно, удивлены тем, что вас так срочно и таинственно вызвали сюда. Но для этого есть серьезные причины.
Дело в том, что горком комсомола решил провести сегодня городской комсомольский рейд по борьбе с хулиганством. Мы больше не можем терпеть это безобразие. Нужно помочь милиции навести порядок в городе... Так вот, чтобы хулиганы не пронюхали об этом раньше времени, мы и вызвали вас в секретном порядке. В нашем районе организуется постоянный штаб комсомольского патруля. Начальником этого штаба бюро райкома предлагает назначить комсомольца и молодого коммуниста, члена бюро райкома комсомола Валентина Ракитина. Вот он. Валя, встань, покажись. Кандидатуры заместителя начальника штаба и членов штаба мы еще не успели наметить. Этим нам и предстоит сейчас заняться. Какие будут предложения?
В зале сразу задвигались, заскрипели стулья. Ребята зашумели, чья-то рука стремительно взлетела вверх.
Я вгляделся. Руку поднял Кирилл Болтов. В этом году он поступил в автомобильный техникум сразу на третий курс и очень скоро был избран членом комитета комсомола.
