— Ладно, ладно… Можно ближе к сути?
Она едва заметно вздохнула.
— Важнее всего любовь.
Брендон улыбнулся.
— Так и знал! Любовь… Извечный женский аргумент.
— Я знала, что ты станешь смеяться. Люди твоего толка всегда потешаются над чувствами других. И все же признаешь ты это или нет, но именно без любви ложиться в постель аморально.
Брендон отпил глоток сидра.
— Постараюсь запомнить.
— Вот-вот, постарайся. А также кое-что еще. Никогда я не изменю мнение о тебе — понятно? Никогда. Склонить меня к этому тебе не удастся. Встречала я таких, как ты, и больше не желаю иметь ничего общего ни с ними, ни с тобой!
— Таких, как я?
Шерри стиснула зубы, прежде чем ответить.
— Менее состоятельных… но в остальном таких же… — Ее отрывистый тон свидетельствовал о том, что в конце она проглотила какое-то бранное слово — "мерзавцев", скорее всего. — Поэтому никаких дел с тобой иметь не желаю.
Как ни странно, Брендон вновь улыбнулся.
— Как же так, ведь нам предстоят рабочие контакты на телеканале.
— Вот ими и ограничимся, — кивнула Шерри.
— То есть никаких исключений? — все же попытался закинуть удочку Брендон.
— Ни-ка-ких! — произнесла она по слогам — для большего эффекта.
Показалось ей или он действительно скрипнул зубами? Наверное, все-таки не показалось, потому что, когда он чуть наклонился к ней, его глаза сверкали решимостью. И прежде чем с его губ слетел первый звук, по спине Шерри пробежал холодок.
— Значит, придется пойти на крайние меры! — Тон был не менее категоричен.
Шерри нервно глотнула воздух.
— К-какие крайние меры ты имеешь в виду? — Ее голос дрогнул. Спрашивая, она заранее знала, что ничего хорошего в ответ не услышит.
Глаза Брендона полыхнули синим пламенем.
— Я пообещал не увольнять тебя с телеканала, а также прибавить жалованья, если ты поужинаешь со мной. Но, сама понимаешь, этим я не удовлетворюсь. Значит, не остается ничего иного, как сделать тебе новое предложение.
— К-какое? — Шерри сама не ожидала, что вдруг начнет заикаться, тем не менее именно это сейчас и происходило.
— Сейчас скажу. Слушай внимательно. Если ты отправишься со мной на прогулку, я сделаю тебя исполнительным директором телекомпании со всеми вытекающими отсюда последствиями. Одним из главных будет, разумеется, внушительная зарплата.
Когда Шерри услышала сумму, которую назвал затем Брендон, то оказалась настолько впечатлена, что в горле у нее что-то пискнуло. Пристально наблюдавший за ее реакцией Брендон усмехнулся.
