— Помню, — вздохнула Клара. — Но ты вышла из положения. И еще выйдешь, если потребуется. Используешь какую-нибудь из наших маленьких хитростей, и все будет в порядке. Так что, если меня не окажется на рабочем месте, зрители этого даже не заметят. А вот если тебя убрать или даже заменить кем-то другим, то сразу начнутся телефонные звонки и электронный почтовый ящик распухнет от писем. При этом всех будет интересовать лишь одно — куда делась очаровательная Шерри Джордан!
Клара произнесла это без малейшего оттенка зависти или иного негативного чувства, просто констатировала факт, и все. Но именно это заставило Шерри порозоветь от смущения.
— Перестань, иначе Мэт подумает, будто я напрашиваюсь на комплименты.
— Не подумаю, — ухмыльнулся тот. — Тебе не нужно напрашиваться. Всякий, кто тебя увидит, сразу начет говорить комплименты. Такова уж твоя участь.
Клара хихикнула. Пришлось улыбнуться и Шерри.
— Не преувеличивайте, пожалуйста.
— Да ладно тебе, — пробормотала Клара, вновь поднося чашку к губам. — Сама прекрасно знаешь, что у тебя яркая внешность.
— А меня не уволят, — уверенно произнес Мэт, возвращая разговор в прежнее русло.
Клара и Шерри одновременно взглянули на него.
— Это почему же? — удивилась Клара. — Снова что-то разнюхал?
Мэт сморщил нос.
— В этом нет необходимости, и так все ясно.
Шерри и Клара переглянулись. Затем последняя произнесла:
— Признаться, я не прочь услышать объяснение.
— Я тоже, — подхватила Шерри.
Мэт посмотрел сначала на одну, потом на другую.
— Что тут непонятного? Мэт нужен всем. И вам, и бухгалтерии, и менеджерам, и операторам, и осветителям, а студийные техники без меня вообще как без рук… Словом, Мэт Келли необходим телеканалу ТВ-32!
Повисла короткая пауза.
— Браво! — с ироничной усмешкой воскликнула Клара спустя несколько мгновений. — Вот что значит оптимистический взгляд на жизнь. Пример, достойный подражания… — Она допила кофе и вновь подставила Мэту чашку. — Значит, говоришь, новый босс… как его… Брендон Рейд… остановился в гостинице?
Мэт важно кивнул.
— Именно.
— Надо же, и почему тебе всегда все известно! — с досадой покосилась на него Клара.
Он гордо поднял подбородок.
— Потому что я не сижу сложа руки, а готовлюсь стать ведущим программы новостей. Я даже знаю, в какой…
Захватив заново наполненную кофе чашку, Клара подошла к окну и выглянула на улицу. Отсюда, с высоты двенадцатого этажа, открывалась панорама залитого солнцем Финикса. Однако Клара не стала любоваться урбанистической картиной. Скользнув взглядом по сверкающим окнам соседнего делового центра, она озабоченно заметила:
