— Ты же знаешь таблоиды.
— Да, но речь идет не только о газетах. На днях вас показывали вместе в ночном выпуске новостей. Бейсбольные фанаты знают о твоей травме, но возмущены твоим отсутствием на матчах стадии плей-офф. Когда вчера «Роугиз» проиграли, несколько фанатов сожгли твое чучело.
— Что?
— Они были пьяны, и их задержали за хулиганство. Но они не единственные, кто считает, что ты подвел команду.
— Это неправда! — прорычал Анжело в трубку.
— Тебе не меня нужно убеждать, — спокойно ответил Алекс.
— Если бы я сидел на скамейке, то сошел бы с ума от бессилия. Я смотрел матчи через Интернет. После каждого из них я связывался со своим агентом и руководством клуба. Черт побери, я даже отправил электронное письмо новичку, который заменил меня на поле. Дал ему несколько ценных советов и подбодрил его.
— Фанаты видят только то, что их Нью-Йоркский Ангел развлекается в Италии с голливудской Мата Хари.
Анжело бормотал себе под нос ругательства, пока его брат продолжал:
— В одном репортаже говорилось, что вы с Атлантой познакомились несколько лет назад. Сейчас ходят слухи, что все это время вы встречались за спиной ее бойфренда и это послужило причиной их разрыва.
— Ты хорошо меня знаешь, Алекс. Я не зарюсь на чужое, — грубо бросил он.
— Я просто передаю тебе то, что слышал и видел.
— Чтобы ты не обращал больше внимания на всякие глупости, скажу тебе правду. Мы с Атлантой действительно познакомились несколько лет назад, но она меня отшила. — На том конце линии раздался смех, но Анжело его проигнорировал. — Мы случайно встретились в аэропорту. Мы едва знаем друг друга, — солгал он, глядя на смятые простыни.
— Официантка из ВИП-зала нью-йоркского аэропорта сообщила, что видела вас вместе. Она сказала, вы целовались.
— Это был прощальный дружеский поцелуй.
— Прощальный? Вы же сейчас вместе в Италии.
— Представляешь, мы снова встретились в самолете. Оказалось, что мы летим в одно и то же место. Простое совпадение.
А может, судьба?
— Значит, все это ерунда?
Анжело задумчиво посмотрел в окно на Атланту:
— Я даже не знаю, что это.
— Раз ты так говоришь, значит, все серьезно.
— Я… не знаю.
— Ты достоин большего, нежели безмозглая кукла, брат.
Анжело вдруг охватил праведный гнев. Если бы они сейчас разговаривали не по телефону, а с глазу на глаз, он заехал бы Алексу по физиономии.
— Следи за языком, когда говоришь о ней.
— Значит, вот как все у вас?
— Как? — пробурчал Анжело.
— Серьезно.
— Нет, не серьезно.
