Хотя он пошутил, это был для него большой сдвиг. Он больше не отрицал, что был серьезно травмирован, и не преувеличивал свои физические возможности.
Через несколько минут тропинка вывела их на открытое пространство. Их внимание сразу же привлекли большие серовато-белые камни. Они возвышались среди растительности, напоминая армию призраков из далекого прошлого.
— Это не то, что я ожидал увидеть, — сказал Анжело.
В груде глыб было сложно узнать крепость. Атланте пришлось напрячь воображение, чтобы представить себе высокие стены с башнями и кипучую жизнь за ними.
— Я тоже ожидала большего, но и это зрелище тоже удивительное.
Атланта положила руки на одну из грубо обтесанных глыб. Она была холодной и частично покрытой мхом. Много лет назад кто-то приложил огромные усилия, чтобы принести этот и другие камни на вершину холма и построить стену для защиты этих земель от захватчиков. Крепость почти две сотни лет противостояла вражеским атакам, прежде чем пасть. Много поколений людей появится на свет и уйдет из жизни, а эти камни все еще будут здесь стоять.
Над некоторыми вещами время было не властно. Подумав об этом, Атланта вспомнила, как сказал Анжело о его значимости независимо от его бейсбольной карьеры. Она сказала ему, что он всегда будет важен. «Для меня» — чуть было не сорвалось с ее языка.
Этот факт она больше не могла отрицать.
Они провели целый час, гуляя среди руин. Атланта посмотрела вниз на долину.
— Ты действительно считаешь меня сильной? — спросила она Анжело. — Не хищницей, пожирающей мужчин, какой меня рисуют таблоиды?
Он внимательно посмотрел на нее:
— Ты сильная, и с тобой нужно считаться, Атланта.
— Когда я была подростком… я… я не была такой сильной. Я поклялась себе, что больше не повторю эту ошибку, однако совершила ее, когда встретила Зика. Обстоятельства были другие, но… — Она пожала плечами.
— В подростковом возрасте мы пытаемся заставить всех поверить, что мы сильные, хотя на самом деле это не всегда так.
— Это и к тебе относится?
— Неделю назад я бы это отрицал, но сейчас отвечу «да».
— А в чем разница между Анжело Казали недельной давности и тем, что находится сейчас рядом со мной?
Внезапно его лицо стало непроницаемым.
— Когда я это выясню, я дам тебе знать.
Надвигающаяся гроза делала панораму долины еще более захватывающей.
— Я так жалею, что не взяла фотоаппарат, — сказала Атланта.
— В моем мобильном есть фотокамера. — Он достал телефон из чехла и протянул ей.
