— Дозвольте, я выскажу свою мысль? А уж вы в своей мудрости скажите свое решение.
Великая мать, переглянувшись со своими, так сказать коллегами. Милостиво улыбнулась и кивнула в знак согласия. Алексей прокашлялся в кулак.
— Великий вождь, дал мне имя. Он назвал меня Белым духом Медведя. Поэтому я прошу отнести меня к роду Медведя.
Великая мать несколько минут рассматривала его.
— Твоя просьба понятна. Но в нашем народе нет рода Медведя. Причислив тебя к нему, ты станешь вождем и основателем рода. А твоя жена станет Матерью рода. У нас нет подходящей девушки твоего возраста. А матери присутствующие здесь, она обвела рукой стоящих в круге женщин. Уже имеют мужей, к тому же не могут бросить свой род.
Алексей и не надеялся на легкую победу, а потому продолжил.
— Великая мать, вы, когда были молоды, тоже не были готовы к своей роли. Но опыт старших наставниц и прожитые годы добавили вам мудрости. Я уверен, что Мать нового рода, к тому времени как его численность станет достаточной для постройки своего длинного дома, наберется мудрости у Вас и уважаемых Матерей других родов.
Великая мать задумалась. Потом снова посмотрела на других матерей.
— Иди сын мой. Мы обсудим твое предложение.
Алексей отошел от женщин. По оживленному обсуждению, он понял, что выиграл. Женщинам было очень заманчиво, не ссорится друг с другом из-за него, а получить контроль над ним опосредованно, всучив свою кандидатку в роли Матери нового рода. Но решение об основании нового рода было серьезным. Ибо требовало согласования множества деталей. От выбора вождя военного и гражданского, а кто будет выбирать? А из кого, если в роду только один Белый Дух?
В общем, было о чем почесать языками и женщины предались новому занятию с таким упоением, что Алексей выдохнул спокойно. Пару месяцев, они его точно, трогать не будут. А к тому времени, глядишь, многое само утрясется. Но долго наслаждаться бездействием не дали.
За что индейцев Алексей уважал, так это за хозяйственность и деловитость. Если охотник приволок что-либо в деревню, пусть даже это была коряга, на которой подвешивали тушу оленя, которую тащили с охоты целиком, то ей обязательно находили применение.
А уж взрослого мужчину, отличного воина, не привлекали к делу, только пока он был в статусе гостя — пленника. А сейчас после торжественного принятия в племя, Великий Вождь явно придумал, чем озадачить нового родственника. Едва Алексей отошел от совета Матерей племени, как он подхватил его под локоток и потащил на край деревни, к хижине Шамана.
