- Однако мне хватило зрелости, чтобы стать матерью! - возразила Фелиция. - И не думаешь ли ты, что вы - ты и твоя мать - могли бы позволить мне самой принимать решения?!
- Я всегда хотел вернуться.
- Но ты же женился на другой, - напомнила она.
- Мне было плохо без тебя в Америке. Я много пил, - спокойно признался Алекс. - Иногда по несколько дней подряд. Не сочти это за попытку оправдаться. - Он вздохнул. - Джоди была очень красивая... Однажды она сказала, что у нее будет ребенок. Что я мог сделать? Мы поженились. Потом оказалось, что она ошиблась насчет беременности. Старый трюк, но он сработал. И я на него попался!
Да судьба любит такие шутки! Алекс женился из-за вымышленного ребенка, не подозревая, что в Австралии у него родилась дочь.
- Ладно, чего ты от меня хочешь? Чтобы я пожалела тебя?
- Нет. - Он пожал плечами. - Ошибку совершил я. И я же за нее поплатился. Плохо то, что из-за этой ошибки мне не удалось вернуться. Я знал, что ты не простишь, никогда уже мне не поверишь. Но когда увидел тебя на прошлой неделе...
- Что ты подумал, Алекс? Что почувствовал?
- Сначала опешил. А потом... потом испытал настоящую эйфорию: решил, что судьба дает мне второй шанс. И вдруг ты сказала, что замужем! - Он грустно усмехнулся. - Вышла замуж восемь лет назад, после моего развода. Я впал в отчаяние. Только через день мне удалось узнать, что твой муж был на тридцать лет старше тебя и что он умер...
- И ты решил, что я вышла замуж за Энтони из-за денег, - сухо заметила Фелиция.
- А что еще я мог подумать? Такая разница в возрасте... Ясно, что о любви не могло быть и речи. Он же был на двадцать лет старше меня! Потом я увидел Долли и... в общем, мне пришлось многое пересмотреть. Я предположил, что ты вышла замуж ради ребенка. По крайней мере, я на это надеялся. И вот сегодня еще одна новость... Ты ведь прямо-таки обожала своего опекуна.
- Да, обожала, - с чувством подтвердила Фелиция. - Он помог мне встать на ноги, всегда заботился обо мне. Всегда! - Ей вспомнились те далекие дни, когда она, уже зная о женитьбе Алекса, поняла, что беременна. Только Энтони спас ее от отчаяния. - Но я не была влюблена в него. И он не был влюблен в меня. Нас соединила любовь к ребенку, но мы до самой смерти Энтони оставались добрыми друзьями.
- Как ты, должно быть, ненавидела меня все эти годы, - пробормотал Алекс.
- Да. - Фелиция не собиралась лгать: она действительно ненавидела Алекса за то, что он бросил ее, женился на другой, не оказался рядом, когда родилась их дочь. - Да, какое-то время. Пока не появилась Долли. Любовь к ней переполняла меня, для ненависти просто не осталось места.
