Линда попыталась меня успокоить, а может быть, и в самом деле согласилась с моими выводами.
— Жестокость всегда была орудием религии, — произнесла она. — Наверное, такова человеческая природа.
— Не согласен. Я полагаю, что человек волен восстать против любой секты или религии, которая требует от него слепой веры. Догматическая религия разъединяет людей, делает их врагами… Теперь вы знаете, отчего я покинул лоно церкви.
Видимо, я слишком долго сдерживался и теперь был рад выговориться.
— Иисус никогда не учил: «Ступайте и учредите церковь». Это сделал святой Матфей, который, как всякий сборщик налогов, тяготел к организации.
Линда, казалось, была удивлена:
— Похоже, пасторский воротничок здорово натирал вам шею.
— Представьте себе. Я проповедовал эту белиберду два года. Мой отец был католическим священником, и меня заставили следовать по его стопам. Но у меня не хватало веры. Сначала ты задумываешься: кто были Христовы апостолы? Нам известно лишь то, что сказано в Писаниях. Потом задаешься следующим вопросом: кто такой Бог? Что такое Бог? Всякий разумный и рассудительный человек смотрит по сторонам и говорит: «Это странно». На иврите Бога называют Иегова. Мусульмане говорят «Аллах». А у индусов есть тысяча имен, включая Кришну.
— Хорошо, — согласилась Линда, — но что вы имеете в виду?
Я заговорил медленно, для большего эффекта:
— Все религии говорят об одном и том же, все люди поклоняются единому божеству. Но они разобщены самовлюбленными и властными личностями — так называемыми служителями церкви. Я их терпеть не могу.
— Понимаю, — отозвалась Линда и добавила: — Вера не принесла Джону ничего хорошего. И вдобавок, судя по всему, повредила ему как мужчине.
Возможно, она подталкивала меня в определенном направлении. Я проглотил наживку.
— Его связи с Фредериксом и Брайаном… Вы полагаете, что Джон был…
— Гомосексуалистом? — Линда покачала головой. — Вряд ли. Хотя, наверное, ничего нельзя исключать. Однажды он попытался со мной переспать, но так и не сумел довести дело до конца.
Ее голос зазвучал резко. Я решил, что пора сменить тему:
— Что вы знаете о человеке по фамилии Майснер?
Я увидел, как Линда бледнеет, как будто я сунул ей в руки бомбу с зажженным фитилем. Она нервно затянулась сигаретой, а потом нетерпеливо бросила окурок в песок.
— Майснер? Это не тот тип, который дал Джону какое-то поручение прошлым летом?
Я умел прятаться за маской ничуть не хуже, чем она. У меня не было никакого желания делиться с ней информацией о Майснере или рассказывать о своем визите к нему.
