У меня появилось время, но я знал, что его будет немного. Наклонившись над стеклянным коробом, я сделал вид, что целую реликвию. Нужно было торопиться. Я дважды щелкнул фотоаппаратом, одновременно запоминая расположение драгоценных камней, обрамляющих фигуру Девы Марии и Младенца Иисуса. Я приложил к стеклу свою записную книжку (в ней было восемь с половиной дюймов). Нечто вроде удобной маленькой линейки. Сама по себе икона была около фута — примерно как те огромные Библии, которые лежат на церковных кафедрах, хотя и не такая широкая. На золотой раме были выгравированы свитки; наверху сверкал серебряный крест, инкрустированный бриллиантами и поддерживаемый двумя маленькими золотыми ангелами. Икону трудно было разглядеть целиком из-за множества бриллиантов, жемчугов и прочих драгоценных камней. В сиянии свечей алмазы казались раскаленными добела призмами, полными света. Из-под них виднелись только незначительные фрагменты ликов Богородицы и Младенца.
Я быстро взглянул на лик Пресвятой Девы. Казалось, она ощутила мое присутствие; в мое сознание как будто проник ее пристальный взгляд.
Я отвернулся. Меня охватило чувство неловкости. Я сделал несколько быстрых вздохов и вышел.
Хромую старуху вел через двор священник. Она не заметила меня, но, спускаясь по ступенькам, я нашел розовую гвоздику, выпавшую из ее букета. Я поднял цветок и сунул в нагрудный карман, воображая, что это каким-то чудесным образом отгонит все злые силы, которые я навлек на себя, стоя вблизи иконы.
Мысли бешено вертелись в голове.
Я взошел на борт парома и отправился обратно на Миконос.
— Как прошла поездка? — поинтересовался Юджин. — Богородица исцелила твои недуги?
Он хитро подмигнул, вытирая кусочком хлеба оливковое масло со своей тарелки. Я по-прежнему возился с остатками жирного омлета. Аппетит пропал, слишком много мыслей крутилось в голове.
Не дождавшись ответа на свой вопрос, Юджин продолжил:
— Ну ты понимаешь… Любовь. Деньги. Слышал, она творит чудеса.
— Это будет нелегкая работа, — сказал я, отправляя в рот последний кусочек. — Уйдет несколько недель, чтобы все закончить. Во всяком случае, я буду очень занят.
— Держись подальше от Линды, и все будет в порядке. — Юджин усмехнулся. — Что у вас было вчера вечером?
— Мне не хотелось бы об этом говорить.
Я взглянул в сторону пляжа, и тут появилась Линда. Она шла своей медленной походкой «от бедра», как будто на подиуме. Я не был уверен, что готов к общению с загадочной мисс Геллер с утра пораньше.
