- Ох, извини.
Спохватившись, Лика, наконец, посмотрела на себя. И действительно, впереди на платье пропали изящные складочки, которые должны были начинаться под грудью и заканчиваться в районе бедер, подчеркивая ее фигурку. Сейчас эти складочки были на спине. "Так вот почему молния на этот раз оказалась с другой стороны и упорно не желала застегиваться до конца", - рассеянно подумала Лика, расправляя шелк длинной юбки.
- Давай помогу, - сказала Бет, засуетившись вокруг нее и расстегивая непутевую молнию. - Может, все-таки скажешь мне, что с тобой? Ты, конечно, всегда странная, но такой я вижу тебя впервые. И почему у тебя щеки горят? Ты так сильно волнуешься?
- Да, - поспешно успела ответить Лика, прежде чем мысли снова вернулись к незнакомцу...
Она хотела его видеть и слышать. Она хотела ощущать его рядом. Сейчас... всегда...
В этот раз после его исчезновения осталось такое чувство, будто ей чего-то не хватает. Его. И это не казалось странным. Удивлению не было места, была только необходимость в его обществе, в его внимании. Она так ждала, но такой ничтожно короткой оказалась новая встреча. И это ощущение нехватки не давало покоя, оставляя томиться в муках ожидания и предвкушения. Ей казалось, что она сойдет с ума, если в ближайшее время снова его не увидит. А ведь у нее до сих пор даже нет его портрета. Ох, портрет! Ей срочно нужно нарисовать его портрет, пока черты лица так живы в памяти.
Но стоило Лике ринуться в мастерскую, как у входа в нее тут же появилась Бетси, преграждая ей дорогу.
- О, нет-нет-нет, дорогая. Сейчас мы рисовать не будем. Нас ждут великие дела.
- Бетси, пусти, мне очень надо... - попыталась уговорить ее Лика, ощущая такое острое нетерпение и волнение, что сдавило грудь. Еще чуть-чуть и начнется паника.
Но Бетси не сдвинулась с места:
- Нет, Лика. Тебя ждет мистер Свон, и он очень расстроится, если ты не появишься на этом вечере, который он тебе и посвятил. И расстроится он очень-очень сильно.
- Бетси, пожалуйста... ты не понимаешь... - настаивала Лика, начиная задыхаться.
От переизбытка чувств и нехватки кислорода у Лика даже голова пошла кругом. Ей так резко стало нехорошо, что пришлось присесть на краешек дивана.
- О, Господи, Лика, ну нельзя же так нервничать, - стала причитать Бетти, махая на нее какой-то открыткой.
- Извини, Бет, сама не пойму, что со мной.
Прохладный воздух приятно обдувал разгоряченную кожу лица, и постепенно становилось лучше.
