Среди присутствующих воцарилась оглушающая тишина. На Фореста обратилось море глаз. Старик улыбался в ответ, хотя не имел ни малейшего представления о том, как будет пересекать гигантский смерч. До этой минуты он даже не знал, что он сержант.
— Но силу ветра… преодолеть невозможно! — запинаясь на полуслове, выдавил один рядовой.
Менгск вздохнул.
«Похоже, Поллоку стоит поговорить с зеленью о правилах поведения на совещаниях», — подумал он.
Затем генерал приказал Сэле включить в отсеке свет и принялся объяснять, как именно Форест Киль с четверкой товарищей собираются сделать невозможное.
Арктур три раза повторил Форесту как нужно действовать, но старик никак не мог поверить в возможность такого. Тем не менее, в итоге Киль все-таки уяснил основные моменты. Главная проблема заключалась в том, что когда танк войдет в зону ураганного ветра Пинакля, его просто поднимет в воздух и отбросит прочь, как детскую игрушку. Чтобы этого избежать, машина должна «пустить корни», в прямом смысле этого слова. Таким образом, решение состояло в следующем…
Задолго до колонизации пригодных для жизни планет, человечество освоило технологии создания и манипулирования силами гравитации. Аналогичные технологии для создания искусственной гравитации применяются на боевых крейсерах и в меньшей степени в скафандрах и осадных танках, чтобы использовать их на орбитальных платформах. Хотя большинство платформ имеет собственные поля гравитации, но если вдруг случится сбой в энергообеспечении, тот же танк может запросто унести в космос. Вот поэтому было принято решение обеспечивать скафандры десантников, танки, шагающие «Голиафы» и ховерциклы «Стервятники»,[14] локальной системой создания гравитации.
…Словом, Форест Киль поведет танк через пустыню Виктор-5. Машину модифицировали таким образом, что при нажатии на особую кнопку, действующая на танк сила гравитации увеличится в шесть раз. Однако внутри, в герметичной кабине, давление оставалось неизменным.
Минус был только один. Испытания такой специфической техники никогда не проводились в полевых условиях. Поэтому Сомо с товарищами были не в восторге от роли первопроходцев в данном начинании. Тем не менее, по словам Менгска, выбора у них не было. И времени — тоже.
Из перехваченных переговоров служб Конфедерации удалось выяснить, что согласно графику, перевозчик класса «Мамонт», прибывает на планету в конце интервала. Конечная точка следования — город Локстон. Соответственно, прежде чем совершить посадку, судно пройдет через внешнюю орбиту, где сейчас находится
