Хозяин как раз находился поблизости, стоя за ближайшими кустами, но не торопился вступать в переговоры с туристами, которые явно пытались проникнуть на территорию монастыря. «Куда девался Степан? – недоумевал он, прислушиваясь к возмущенным репликам непрошенных гостей. – Гораздо лучше, если разговаривать с ними будет сторож. С него и спроса меньше. Что за день сегодня, все наперекосяк идет!».
— Нет! Этот беспредел надо пресечь! – громче всех возмущался мужчина в клетчатой рубашке. – И я, как член Исторического Общества, займусь этим!
При этих словах решение хозяина не объясняться с пришельцами укрепилось окончательно. Между тем, туристы отошли от ограды и в десятке шагов от нее стали разбивать палатки. Это произвело удручающее впечатление на человека со шрамом. Выругавшись сквозь зубы, он развернулся и некем не замеченный покинул окрестности монастыря. Вернувшись в лагерь, хозяин объявил, что в связи с непредвиденными обстоятельствами не сможет сегодня уехать, поэтому поездка откладывается на неопределенное время.
— Не нашли мальчишек? – скорее из вежливости, чем из сочувствия спросил он у стоявшей на крыльце Галины.
— Нет. Муж ищет их по всей территории лагеря.
— А Степана не видели? Он тоже куда–то пропал, — недовольно пробурчал хозяин.
При этих словах у Галины впервые появилось подозрение, что сторож не тот человек, за которого себя выдает. «А, может быть, Вася действительно был прав, не доверяя ему? Что этот питекантроп сделал с детьми? – с ужасом думала она. – Ведь они знали, что мы уезжаем, и не могли куда–нибудь убежать. Они у меня послушные и ответственные ребята и территорию лагеря они бы никогда не покинули без разрешения. Значит, их удерживают насильно. А кто, как не Степан мог сделать это? Он похож на маньяка, он самый настоящий маньяк!!! ».
— Придется вызывать милицию, — враз охрипшим голосом произнесла женщина.
Нервный тик исказил «украшенное» шрамом лицо. Хозяин сморщился, как от зубной боли.
— Не советую. Сейчас ваше заявление всерьез никто рассматривать не будет. Дети исчезли от силы час назад, а они начинают поиски примерно через сутки или около того. Да вы не волнуйтесь, сейчас найдем ребятишек. Я вам помогу.
Однако перепуганная Галина не думала отказываться от своего намеренья, она немедленно достала из кармана мобильный телефон, намереваясь набрать «02». Хозяин рассыпался в красноречии, пытаясь убедить ее не делать этого, а его глаза уже отливали сталью. Неизвестно чем бы закончился этот разговор, как вдруг поблизости раздались знакомые голоса близнецов, и вскоре на дорожке появились жалкие, продрогшие до костей мальчуганы. За ними следовал Леонид:
