— Но монастырь довольно далеко отсюда. Как можно вырыть такой длинный ход, не имея современной техники?
— А как пирамиды строили? – с этими словами Петька подвел брата к входу в подвал.
— Это? – разочарованно произнес Вася, рассматривая неказистый сарайчик.
— Да. Но внутри там совсем не так, как снаружи.
Васе не меньше чем брату хотелось найти что–то необычное и таинственное, поэтому он внимательно принялся рассматривать постройку.
— Смотри–ка, туда можно войти, — наконец заявил доморощенный сыщик, указывая на засов, при помощи которого была закрыта дверь в подвал. – Хорошо, что здесь нет настоящего замка.
— А я про что? Идем скорее.
Оглядевшись по сторонам и убедившись, что за ними никто не наблюдает, мальчики открыли засов и прошмыгнули внутрь. Фонарика у них не было, а потому по лестнице пришлось спускаться ощупью, в полной темноте. Вышагивая по крутым ступенькам, Вася очень некстати вспомнил сон о монахах, пригрезившийся этой ночью. Конечно, мальчишка не верил в чудеса, но если Петька был прав и подвал действительно являлся частью монастырского подземелья, спускаться туда было опасно. Где–то поблизости находились непогребенные тела погибших от жажды людей, чьи души так и не смогли найти покоя, и такое соседство могло до дрожи в коленях испугать даже очень смелого человека. Вася чувствовал под ложечкой неприятный холодок и почти слышал зловещее постукивание костей… К счастью, в этот самый момент Петя нащупал выключатель и зажег свет.
— Вот это да! – услышал он восторженный возглас брата.
Позабыв о недавних страхах, Вася моментально включился в осмотр помещения. Ребята обошли подвал, тщательно рассматривая стены и потолок. В одном месте штукатурка облупилась, и Вася стал разглядывать высунувшуюся наружу побелевшую от времени кирпичную кладку.
— Да, действительно, это строили очень давно, несколько веков назад, а сверху, видно, только покрыли цементом, — заключил он.
— Кстати, Степан говорил, что хозяин про подвал ничего не знает, и что это только его, Степаново достояние.
— Так и сказал?
— Слово в слово.
— Нет, недаром я его подозревал, — продолжал рассуждать Вася. – Все сходиться. Смотри: вчера из монастыря вывозили какие–то ящики. Степан сделал все возможное, чтобы мы при этом деле не присутствовали. Так? Так… Теперь второе: если хозяин приехал сегодня, то можно с большой долей уверенности предполагать, что вчера его здесь не было. Зачем человеку дважды ездить за город в течение суток? Так? Следовательно, хозяин к вывозу ящиков не причастен. Короче, Степан сделал это в тайне от своего шефа, и говорил он по телефону не с ним, а со своими сообщниками.
