— Куда это вы собрались под вечер глядя? – спросил он, увидев перед домом четыре велосипеда.
— Решили немного прогуляться по окрестностям, — откликнулась мама. – Скучно сидеть на одном месте.
«Сейчас он сообщит, что завтра приедет хозяин» — обреченно подумал Вася, но вместо этого со стороны Степана последовало довольно неожиданное предложение:
— Вот и я так думаю, потому и шел сюда, решил посоветовать: прокатитесь–ка всей компанией до Синичек.
— Куда–куда? – переспросил Петя.
— Так маленькая лесная деревушка называется. Дорога туда красивая, среди сосен, да и недалеко это, всего километра три–четыре будет. Поездка туда – одно удовольствие. Я сам родом из Синичек. У меня там сестра и племянник живут. Поклон им от меня передайте, о жизни поговорите. Евдокией Федоровной ее кличут.
— Но вдруг мы задержимся, — засомневалась мама. – Неужели опять придется в сумерках ехать? Это не слишком удобно, да и опасно…
— Да чего ж тут бояться! Места у нас спокойные. Езжайте, езжайте, не пожалеете!
К сторожу присоединился и Леонид, которому хотелось немного поразмяться и посмотреть новые места. Наконец мама сдалась, выразив свою готовность ехать в Синички. Озабоченное лицо сторожа просветлело, словно он только что разрешил тревожившую его серьезную проблему:
— Счастливого вам пути, а я пойду хозяйством займусь. Некогда мне долгие разговоры вести, дел много накопилось.
«Странно, — размышлял Вася, украдкой наблюдая за сторожем, размашистым шагом удаляющимся прочь. — Почему Степан ничего не сказал про приезд хозяина? Если он даже не собирается нас выселять, то хотя бы напомнил папе, чтобы для конспирации тот называл его дядей. И вообще, почему он так торопиться нас выпроводить? А лицо у Степана было мрачное премрачное… С чего бы это? ».
Так ничего и не поняв, озадаченный детектив оседлал свой велосипед и отправился вслед за родителями и братом, которые уже выехали за пределы лагеря.
Дорога действительно оказалась очень живописной, а воздух был таким смолистым, что у Васи заболела голова. Впрочем, у него хватало и других причин для головной боли…
— Петька, как ты думаешь, почему Степан ничего не сказал? – поинтересовался он, немного сбавив темп и покатив по дороге вровень с братом.
— Не знаю.
— А я знаю! Сторож же специально отправил нас в Синички и сейчас встречает в лагере хозяина, а может быть, и еще кого–то. Мало ли какие у него приятели…
— Если сюда собирается хозяин, нет ничего удивительного, что Степан решил отправить нас на прогулку. Он не хочет этой встречи.
