— Я же говорил, как только мы его освободим, все и начнется… – пробормотал Денис. – Инициатива, как известно, наказуема.
Но вышедший из комнаты пленник вовсе не собирался вредить своим спасителям и вообще ничуть не напоминал опасного маньяка или преступника. Ребята увидели перед собой щуплого бледного человека с большими доверчивыми глазами. Трудно было определить, сколько ему лет – может быть, двадцать пять, а может быть – сорок. Вроде бы перед ними стоял взрослый мужчина, а в то же время казалось, что это был большой ребенок, доверчивый и непосредственный.
— Здравствуйте, меня зовут Серафим, — улыбнулся он.
В ноздри ударил резкий запах краски и какой–то химии. Времени было в обрез, но мальчишки все же не удержались и заглянули в ярко освещенное помещение. В комнате было полно непонятного оборудования, повсюду лежали листы новеньких, еще не разрезанных на отдельные купюры денежных знаков.
— Ни фига себе! – только и смог произнести Денис, а взявший себя в руки Славка поинтересовался:
— Чем ты тут занимаешься?
— Деньги печатаю, — просто ответил Сим–Сим.
— Зачем?
— Ваня мне на них бананы покупает, я люблю бананы. А где же еще взять деньги? Ваня говорит, что все люди делают себе деньги сами. Разве не так?
Стоило узнику вспомнить о страшном Иване, как его лучистые глаза потемнели, в них промелькнул страх. Серафим взглянул на висевшие у двери часы:
— Он обещал, что вернется сегодня, он никогда не приходит позже четырех, а сейчас – два часа. Значит, он может появиться с минуты на минуту! Я никуда не пойду, Ваня рассердится. Он меня больно побьет и вас тоже… Я никуда не пойду!
Вместо того чтобы идти к выходу, Сим–Сим отпрянул вглубь комнаты, спрятался за стеллажом, на котором горкой лежали пачки фальшивых денег. Мальчишки переглянулись. Времени на дальнейшие разговоры не было – стрелки часов упрямо двигались вперед.
— Пойдем, Сима, Касьян тебя ждет, — с этими словами Славка направился к двери. – Он очень расстроится, если ты не придешь.
Аргумент произвел на несчастного узника сильное впечатление. Он схватился за голову, бормоча под нос что–то о Касьяне и Иване, а потом все же отважился последовать за мальчишкой. Последним комнату покинул Денис.
— Выход здесь, — войдя в зал, Серафим повернул направо, указывая на коридор, в конце которого можно было рассмотреть массивную железную дверь. – Ваня появляется отсюда. Только открыть ее не получится. Я пробовал. Один Ваня знает секрет. Там кнопки с цифрами, он их по очереди нажимает и дверь открывается. А у меня не выходит.
