— Давай спустимся вниз, — предложил он.
— Спуск далеко, у пристани, а здесь только кубарем. Или на крыльях, у кого они есть.
И в самом деле, спуститься с этого почти отвесного, высоченного склона смогла бы только птица. Славка замедлил шаг, осторожно приблизился к самому краю обрыва. Он думал, что не боится высоты, но сейчас, оказавшись в шаге от бездны, почувствовал головокружение. Одно неверное движение, и он мог сорваться вниз и долго–долго кувыркаться в воздухе, прежде чем упасть на узкую полоску песка у самой воды. Такая перспектива не вдохновляла. Мальчишка осторожненько дал задний ход, отойдя от обрыва, а вот его новый приятель, словно нарочно стоял на самом краю, болтая о пустяках. Он хотел произвести на Славку неизгладимое впечатление, а потому с бесстрашием кота балансировал над пропастью.
— Жаль, река рядом, а искупаться нельзя, — посетовал Славка, стараясь изобразить беспечную улыбку.
— Без паники. Я же говорил, у пристани есть прекрасный спуск и пляж, где все местные купаются. Еще поблизости имеется лес с ягодными и грибными полянами. А если совсем близко – то крыжовник со смородиной у бабушки в саду. Они скоро поспеют. Короче, здесь есть все, что душа пожелает.
— А медведи? – вспомнив намеренье брата ходить на охоту, спросил Славка.
— Медведи?!
— Ага.
— Нет, медведи здесь не водятся, а вот чудище лесное поблизости живет.
— Касьян?
На смешливом лице Дениса возникло сразу и удивление и разочарование. Он–то приготовил для своего нового товарища сюрприз, собираясь немножечко попугать новичка, но, похоже, кто–то уже опередил его и рассказал Славке о главной местной «достопримечательности».
— Откуда ты про Касьяна знаешь? – поинтересовался Денис.
— Мы по дороге сюда нечаянно к нему заехали.
— Это не нечаянно, это все его козни. И он на вас смотрел?
— Смотрел. И даже мычал что–то.
— Плохо дело, теперь несчастья ждать надо.
— А папа говорит, что все это глупости.
— Нет не глупости, Касьян силой нехорошей обладает, и даже вещи своим взглядом передвигает, может деревья ломать и людей отшвыривать на несколько метров.
— А сам–то ты это видел?
— Хуже, на себе испытал…
Пауза получилась долгой и зловещей. Славке хотелось поскорее узнать, что же произошло с Денисом, а тот все молчал, задумчиво созерцая заречные дали. Конечно, он просто нагнетал напряжение, как и подобает хорошему рассказчику, но, судя по всему, перестарался – его слушатель даже побледнел, разом припомнив донимавшие его ночные кошмары. Одноглазый Касьян был рядом, возможно его единственный, но зоркий глаз, неотступно следил за ними…
