Уставшее за день тело приятно холодила белоснежная накрахмаленная простыня, покрывавшая новенькую раскладушку. Славка потянулся, натянул на ухо одеяло и попытался заснуть. Тщетно. Гроза, бушевавшая за окнами маленького домика, лишала его сна. Славка представлял, как сгибаются на ветру огромные сосны, бушует протекавшая поблизости река, которую он, правда, еще не видел, как вспышки молнии озаряют мрачный приземистый дом с темными окнами…
Касьян.
Одноглазый Касьян.
Только теперь Славка отважился мысленно произнести это имя и содрогнулся от очередного приступа страха. Пылкое Славкино воображение явило страшную картину: озаренный вспышками молний Касьян стоит под проливным дождем, грозя огромными кулачищами черному небу. Он что–то кричит, но гром заглушает его голос, а мертвенный электрический свет падает на огромные клыки монстра.
— Касьян… Касьян… – едва слышно, не свом голосом прошептал мальчишка, не устоявший перед соблазном вслух назвать это таинственное и страшное имя. – Касьян.
Сегодня утром мама обронила странную фразу: «Надо же, одноглазый Касьян! Такое нарочно не придумаешь!», и теперь Славка пытался понять, что именно она имела в виду. Кажется, и он сам когда–то слышал историю об одноглазом Касьяне, только она уже стерлась из памяти, оставив после себя жутковатый осадок. Чем больше мальчишка думал об этой странной мистической личности, тем страшнее ему становилась. Он мысленно возвращался к каждому мгновению их недолгой встречи, вспоминал взгляд мрачного мужика. Нет, они не случайно подъехали к этому зловещему, непонятно откуда взявшемуся дому! Злой Касьян заманил их своими чарами, сглазил дурным глазом…
За окнами бушевал настоящий ураган. Потоки воды лились с темного неба, вспышки молнии следовали одна за другой, гром слился в грозный рев. Славка с головой нырнул под одеяло, сжался в маленький комочек, с трепетом ожидая чего–то страшного и непоправимого. Казалось, этой жуткой ночи не будет конца.
2.
Ласковое золотое солнце заглядывало в окошко маленького дома, пытаясь разбудить спящего мальчишку. Славка спал безмятежно и крепко, улыбаясь во сне. Ночные страхи растаяли без следа, унеслись с порывами штормового ветра. Когда маленький «владелец усадьбы» проснулся, разбуженный солнечным лучом, в доме никого не было. Надев на босу ногу сандалии, Славка выбежал на воздух и увидел родителей, которые занимались наведением порядка на приусадебном участке.
— Доброе утро, — поздоровался он, улыбаясь во весь рот. – А для меня работа найдется?
