— Как ты думаешь, Яна, так получилось из–за браслета?
— Что именно?
— Вспомни, вампирша назвала меня господином и позволила себя убить.
— Еще не думала об этом. Наверное, во всем действительно виноват браслет.
— Или здесь что–то иное? – В огромных глазах Влада затаился страх. – У меня скверное предчувствие…
6__________________________
— А я–то надеялась на помощь по хозяйству! Мы собираем целую компанию твоих друзей, Яна, но заниматься салатами приходиться мне! – мама укоризненно покачала головой. – Украшение елки тоже входит в мои обязанности?
— Мам, не злись. Мы обязательно управимся до вечера. Честное слово! Нина приехала к нам всего на несколько дней, надо успеть показать ей как можно больше интересного.
— Поступай, как знаешь.
Мама ушла на кухню, оставив меня страдать от мук совести. Она была права – сегодня вечером к нам должно было нагрянуть много гостей. Кроме Светки, Нины и Влада, обещали придти мои школьные приятели – оба «колобка», Игорь, Маринка с Наташей. Встречу следовало подготовить, но важные дела не позволяли мне сделать это. Конечно же, показ достопримечательностей был отговоркой – на самом деле, нас с Сестрой волновали проблемы Влада. Он собирался вновь лезть в подземелье, и мы обе просто взмолились, уговаривая его не делать этого в самый канун нового года. Короче, мы пошли на компромисс – отложили поход на кладбище, а вместо этого решили посетить городок, в котором раньше жил Влад. Он так и не сумел дозвониться своему соседу Борису Анатольевичу, и теперь хотел навестить его, а заодно поздравить с новым годом.
Мы встретились на вокзале, протиснулись в переполненную благодушно настроенными пассажирами электричку и покатили прочь от Москвы. Большинство наших попутчиков были нагружены пакетами и коробками, а некоторые даже везли елки – в вагоне пахло хвоей, витало ожидание праздника. Настроение улучшилось – под новый год не должно происходить ничего дурного, а все истории просто обязаны иметь хорошее завершение.
Зажатая со всех сторон пассажирами, я украдкой разглядывала Влада. Хотя мы с Ниной больше не обсуждали эту тему, его сходство с Дракулой не давало мне покоя. Я знала Дракулу, когда ему было около тридцати, и теперь пыталась представить, каким он выглядел в возрасте Влада. Огромные, очень выразительные глаза, уверенная манера держаться, длинноватый прямой нос действительно делали нашего знакомого похожим на князя Валахии. Но с другой стороны, если очень захотеть, можно убедить себя в чем угодно…
