— Это здесь, — с неожиданной для его комплекцией ловкостью, Костик спустился в котлован, указал на большое отверстие, образовавшееся под бетонным блоком фундамента. — Дальше не пойду, хоть убейте. Но бесстрашным героям могу предложить фонарик.
Влад посмотрел по сторонам, вытянул из снега длинную палку, переломил ее о колено, потрогал пальцем острие обломка. На лице Костика отразился неподдельный испуг:
— Что… Что ты задумал?
— Если вампиры действительно существуют, лучшего оружия, чем деревянный кол не найти. Давай фонарик.
«Колобок» мычал нечто нечленораздельное, но Влад его не слушал, завладев фонарем, нырнул в черную глубину лаза. При всем желании я не могла последовать за ним – с больной ногой толку от меня было маловато. Влад пошел один, но вначале, это не слишком встревожило – Костик наверняка просто решил подшутить над ним, а теперь тихонечко, в душе торжествовал, радуясь успешному розыгрышу. Впрочем, на победителя «колобок» не походил – он побледнел и, кажется, даже похудел от тревоги. Глядя на Костика, мне и самой стало жутковато.
— Скажи честно, ты действительно видел вампира? Костя, не молчи! От этого зависит жизнь Влада!
Но насмерть перепуганный «колобок» только мотал головой. Я попыталась спуститься в котлован, однако боль в ноге не позволила сделать этого. Оставалось только ждать и надеяться, что Костик – великий актер, мастерски изобразивший ужас. Было очень тихо, только с улицы доносился шум машин, да поскрипывала, раскачиваясь от ветерка, ржавая табличка на заборе. Ожидание превращалось в пытку. Как я, Охотница за призраками, знающая насколько опасны вампиры, могла отпустить неопытного мальчишку в это пекло? По правде говоря, мне просто хотелось немного охладить его пыл, подшутить над этим безгранично уверенном в себе искателем справедливости…
— Убивают! Помогите! Не надо! – донеслось из глубины подвала. – Не надо!!!
Я ринулась вперед, но Костик повис на мне мертвой хваткой:
— Стой! Это не то, что ты думаешь!
Нечто округлое, окутанное белым, перепачканным в грязи саваном, кубарем выкатилось из лаза, начало карабкаться по склону котлована, сорвалось, упало прямо под ноги преследовавшего его Влада.
— Нет!!! – истошно взвизгнул Костик.
Влад профессиональным движением охотника за вампирами занес колышек, а потом отбросил его в сторону, усмехнулся:
— Вставай, — и протянул руку закутанному в саван существу.
Из тряпья возникла круглая голова Леши:
— Слушай, Константин Григорьевич, мы так не договаривались. В твою задачу входило привести сюда какую–нибудь хрупкую слабонервную барышню… Из меня едва не приготовили шашлык. Короче, в следующий раз в засаде будешь сидеть ты!
