Теперь кладоискателю предстояло разгадывать новую загадку. Кроме того, Хавьер знал, что отметка на карте позволяет определить только зону расположения клада, а то, как к нему добраться зашифровано в тексте самой книги. Одним словом, работы у Хавьера было еще много. Но и времени для нее оставалось достаточно – начинался период дождей, и для проведения экспедиции за кладом надо было дожидаться их окончания.
***************
О Диего Дирсо ходило не мало легенд, но правды не знал никто. Один из самых неустрашимых пиратов латиноамериканского побережья прожил веселую и отчаянную жизнь, награбил огромные богатства, но с приближением старости вдруг почувствовал, что ему чего–то не хватает. Не хватало грозному морскому разбойнику твердой почвы под ногами, надежного дома, ласковой любящей жены и маленького сына – наследника всех награбленных богатств. Все чаще он вспоминал свое детство, видел его во сне и очень захотел вернуться туда, в этот спокойный и добрый мир. Диего был не слишком общительным человеком, мало с кем делился своими мыслями и только попугай Клаус – единственный его верный и неподкупный друг, знал планы старого пирата.
— Пора строить дом, — как–то утром сказал Диего своему любимцу, и попугай охотно согласился.
— Пора строить дом, — повторил он вслед за хозяином.
Диего своих планов никогда не менял. Примерно через три месяца после памятного разговора с попугаем, пиратский корабль вошел в устье Амазонки. Это было гиблое место с плохим климатом, и вряд ли кто–то другой захотел выбрать его для постоянного места жительства, но здесь была родина Диего Дирсо, и пират хотел состариться и умереть именно на этой земле.
По случаю успешного окончания плаванья Диего устроил грандиозную пирушку, в результате которой вся его команда уснула там же, где веселилась. При этом сам капитан оставался совершенно трезвым. Последний раз посмотрев на свою спящую команду, он взял клетку с Клаусом и покинул корабль. Сойдя на берег, Диего нанял носильщиков, которые перенесли на небольшое судно, курсирующее по Амазонке, его багаж – несколько тяжелых сундуков. Оценивающим взглядом пират отобрал из нанятых в качестве носильщиков оборванцев с явно уголовными наклонностями и предложил им сопровождать его в экспедиции. Те охотно согласились.
Уже пятый день корабль двигался вверх по Амазонке. От широкой, словно море, реки отходили многочисленные заводи и водные дорожки.
— Как далеко в джунгли можно попасть по этим водяным тропинкам? – спросил Диего у капитана.
