В коридоре раздались шаги. Бадра в отчаянии захлопнула книгу и огляделась. На нижних, тесно уставленных полках, места не было. Она бы не успела поставить лестницу и вернуть книгу на ее место наверху.
Возвращался Кеннет. Что он подумает, если застанет ее за просмотром своей личной, столь откровенной книги?
Ее охватила паника, она была в ловушке.
Она должна была спрятать книгу. Бадра посмотрела на свою толстую юбку и придумала. Через секунду пышные складки юбки легли на свое место.
Дверь открылась, и вошел Кеннет.
— Нашла еще что-нибудь интересное?
— О да. Но пока я возьму книгу мистера Диккенса, думаю, что этого хватит.
Он кивнул.
— Отлично. Почему бы тебе не почитать ее для меня?
— Читать для тебя?
— Я соскучился по звуку твоего голоса. — Их взгляды встретились. — Когда ты говоришь, я как будто слышу голос Египта. Мне будет приятно слышать, как ты читаешь книгу по-английски.
Ее тронула эта простая просьба. Герцог жестом указал на большие мягкие кресла, обтянутые полосатой тканью. В замешательстве Бадра не знала, что ей делать. Тяжелая книга в кожаном переплете между ног мешала ей двигаться. Она едва могла сделать шаг. Но невозможно было оставаться посреди комнаты с глупой улыбкой на лице. Бадра судорожно сглотнула и оторвала ногу от пола.
Брови Кеннета удивленно сдвинулись.
— Ты все еще носишь ту неудобную обувь? Лорд Смитфилд может подыскать для тебя более комфортную пару.
— Это удобная обувь, — ответила она и, сделав еще один шаг, почувствовала, как кожаный переплет соскальзывает вниз.
Бадра остановилась.
Кеннет нахмурился.
— Ты идешь так, как будто испытываешь сильную боль. Позволь мне помочь тебе.
Она протестующе вытянула руку:
— Нет, пожалуйста, не надо, я вполне…
Плюх! Книга с глухим звуком выпала у нее из-под юбки на ковер.
Кеннет удивленно поднял бровь.
— Ты что-то уронила? — вежливо спросил он. У нее загорелись щеки, когда он стал пристально смотреть на подол ее юбки.
Бадра сделала шаг назад. Кеннет наклонился, поднял злополучную книгу, хлопнул по ней, и она раскрылась на том самом месте, которое произвело на нее такое сильное впечатление — мужчина с силой вжимает свое лицо между пышных ног женщины.
— Интересно, — протянул он. — Бадра, если ты хочешь больше узнать об этом, я советую читать эту книгу, а не обезьянничать, глядя на картинки. — В его глазах загорелся дразнящий свет, когда он положил книгу на столик.
Щеки у нее горели.
— Я… я только хотела узнать твой вкус. — Она покраснела еще больше, осознав значение своих слов.
