Фастус выкрикнул команду солдатам, одновременно хватаясь за кинжал и за меч, но Тарзан выхватил у него оба оружия и швырнул Фастуса в руки вбежавших в камеру легионеров.
— А теперь убирайся, Фастус! — приказал начальник стражи. — Ты уже и так наломал здесь дров.
— Вы у меня заплатите за это, — зашипел сын цезаря, испепеляя пленников злобным взглядом. — Все без исключения!
После того, как он ушел, Аста еще долго продолжал посмеиваться про себя.
— Тоже мне цезарь! — восклицал он время от времени. — Свинья!
Позднее, когда пленники принялись обсуждать произошедшее и его возможные последствия, в глубине коридора забрезжил свет.
— Ждите новых гостей, — проронил Метеллус.
— Может, вернулся Фастус, чтобы плюнуть на Тарзана, — засмеялся Кассиус Аста.
Раздался дружный смех.
Свет приближался, но солдатских шагов слышно не было.
— Кто бы это ни был, но он идет один, — сказал Максимус Прекларус.
— Значит, не Фастус, — заключил Аста.
— Может, это посланный им убийца? — предположил Прекларус.
— Мы готовы встретить его, — сказал Тарзан. Мгновение спустя по ту сторону дверной решетки возник начальник стражи Колизея, сопровождавший недавно Фастуса и защитивший от него пленников.
— Аппиус Апплозий! — воскликнул Максимус Прекларус. — Это не убийца, друзья мои.
— Я не хочу твоей крови, Прекларус, — сказал Апплозий, — но и счастья тебе не видать.
— О чем ты, друг мой? — спросил Прекларус.
— Фастус в гневе раскрыл мне много такого, чего не сказал тебе.
— И что же он сказал?
— Сказал, что Дилекта дала согласие на этот брак только потому, что надеется таким образом спасти своих родителей, тебя и твою мать Фестивиту.
— Назвать его свиньей, значит, оскорбить бедных животных, — прорычал Прекларус. — Скажи ей, Апплозий, что я предпочту умереть, нежели видеть ее замужем за Фастусом.
— Она знает это, друг мой, — ответил офицер, — но ее заботит судьба своих и твоих близких. Прекларус удрученно повесил голову.
— Что же делать? — простонал он.
— Фастус сын цезаря, — напомнил ему Апплозий, — да и времени мало.
— Знаю! — закричал Прекларус. — Но это ужасно! Невыносимо!
— Этот человек твой друг, Прекларус? — спросил Тарзан, кивая на Аппиуса Апплозия.
— Да, — подтвердил Прекларус.
— Ты доверяешь ему? — прозвучал следующий вопрос.
— Я готов доверить ему собственную жизнь и честь, — заявил Прекларус.
— Тогда скажи ему, куда ты спрятал ключи, и пусть он принесет их сюда, — предложил человек-обезьяна. Прекларус мгновенно просиял.
