— Гомангани! — взвизгнул Нкима. — Гомангани идут!
— Угомонись, — сказал Тарзан. — Ты уже порядком надоел всем гомангани.
— Они убьют маленького Нкиму, — захныкал зверек. — Это чужие гомангани, и с ними нет ни одного тармангани.
— Нкима уверен, что все только и мечтают расправиться с ним, усмехнулся Тарзан. — Но вот уже много лет прошло, а он живой и невредимый.
— Сабор, Шита, Нума гомангани и Гиста-змея любят полакомиться маленьким Нкимой, — запротестовала обезьянка. — Оттого я и боюсь.
— Не бойся, Нкима, — сказал человек-обезьяна. — Тарзан никому не даст тебя в обиду.
— Там гомангани! — не унимался Нкима. — Убей их! Нкиме не нравятся гомангани. Тарзан неспешно поднялся.
— Иду, — произнес он. — Нкима может пойти со мной или спрятаться на время в безопасном месте.
— Нкима не трус, — запальчиво ответила обезьянка. — Я пойду сражаться вместе с Тарзаном из племени обезьян.
Зверек запрыгнул на спину человека-обезьяны, обхватил лапками его бронзовую шею и с этой благоприятной позиции стал с опаской выглядывать то из-за одного плеча, то из-за другого.
Тарзан молча устремился по деревьям туда, где Нкима обнаружил негров, и вскоре увидел под собой десятка два туземцев, шедших гурьбой по тропе.
Все они несли тюки разных габаритов, а некоторые из негров имели при себе ружья. По внешнему виду поклажи Тарзан определил, что ее хозяин — белый человек.
Повелитель джунглей окликнул чернокожих. Те испуганно остановились, со страхом таращась вверх.
— Не бойтесь, я — Тарзан из племени обезьян, — успокоил их Тарзан.
Он с легкостью приземлился среди них на тропу. В тот же миг Нкима слетел с его плеча, стремглав метнулся вверх по дереву, уселся на высокой ветке и принялся плаксиво верещать, начисто позабыв про свое недавнее бахвальство.
— Где ваш хозяин? — спросил Тарзан.
Угрюмые негры опустили глаза и ничего не ответили.
— Где фон Харбен, ваш бвана? — допытывался Тарзан.
Ближний к нему носильщик беспокойно зашевелился.
— Он умер, — буркнул негр.
— Как умер? — недоуменно спросил Тарзан. Негр мялся, пока не нашелся:
— Его растоптал раненый слон, — выпалил он.
— Где тело бваны?
— Мы не смогли его найти.
— Тогда почему вы решили, что его убил слон? — спросил человек-обезьяна.
— Потому что бвана ушел из лагеря и не вернулся, — вмешался второй негр. — Там кружил слон, и мы подумали, что он убил бвану.
— Вы говорите неправду, — сказал Тарзан.
— Я скажу тебе правду, — заговорил третий негр. — Бвана поднялся в горы Вирамвази, и разгневанные духи умерших забрали его с собой.
