Красный Волк принадлежит к поколению, воспитанному на приключенческих книжках с картинками. Только он все в них воспринял всерьез, а жизнь его до сих пор ничему не научила. Пин помогает ему снова взвалить бак на спину и, когда они приближаются к террасе, выходит вперед, чтобы заговорить с часовым.
Часовой стоит у балюстрады и грустно поглядывает на деревья. Пин шагает к нему, засунув руки в карманы. Он опять в своей стихии. В нем снова проснулся уличный забияка.
— Эй! — говорит он.
— Эй! — откликается часовой.
Лицо у него незнакомое. Это печальный южанин с порезами от бритья на щеках.
— Разрази меня гром! — восклицает Пин. — Кого я вижу! А я–то думаю: куда запропастилась эта старая сволочь. И вот, туды твою, где я тебя встречаю.
Печальный южанин смотрит на Пина, пытаясь приподнять опущенные веки.
— Кто ты? Кто ты такой?
— Собачья жизнь! Теперь ты станешь меня уверять, что не знаешь мою сестру!
Часовой что–то почуял.
— Никого я не знаю! Ты — арестант? Мне с арестантами разговаривать не положено.
А Красного Волка все нет и нет!
— Ко мне это не относится, — возражает Пин. — Ты, может, скажешь, что, с тех пор как служишь здесь, ни разу не заглядывал к одной брюнетке, такой курчавенькой…
Часовой растерян.
— Ну, заглядывал. Что из того?
— К той самой, что живет в переулке, в том, что за поворотом, ну, что сворачивает направо с площади прямо за церковью, он еще поднимается ступеньками, словно лестница.
Часовой моргает глазами.
— А что тут такого?
Пин думает: «Видно, он и впрямь к ней наведывался».
Красный Волк должен бы давно подойти. А что, если он один не удержит бак?
— Сейчас я тебе растолкую, — говорит Пин. — Знаешь, где рыночная площадь?
— Ммм… — произносит часовой и озирается по сторонам.
Так не пойдет. Надо придумать что–нибудь более завлекательное. Но если Красный Волк сейчас не появится, все пропало.
— Погоди, — говорит Пин.
Часовой косится в его сторону.
— У меня в кармане есть фото. Сейчас я тебе его покажу. Я покажу тебе только краешек. Головку. Потому что, если я покажу тебе ее целиком, ты потом всю ночь не заснешь.
Часовой наклоняется к Пину. Ему все–таки удается продрать глаза. Зрачки у него как у пещерного зверя. Наконец–то Красный Волк показался в дверном проеме. Он согнулся под тяжестью мусорного бака, но все–таки крадется на цыпочках. Пин засовывает обе руки в карман, вынимает их оттуда сжатыми вместе, словно он что–то спрятал между ладонями, и помахивает ими перед носом у часового.
