Картины, писанные маслом, не были предназначены для продажи, они создавали настроение и подчеркивали подлинность вещей и самой жизни.
— Неужели это ты, а не твой партнер захотел открыть такой магазин? — спросила она, когда он отвел ее в закуток и предложил чаю.
— А что, разве этот магазин не похож на меня?
Она пожала плечами.
— Пока не знаю.
Он вздохнул.
— А я думаю, похож. Это отражение моей души.
— Мне нравится.
— Моя душа?
— Ее отражение, по крайней мере. — Она улыбнулась. — А знаешь, кем я всегда хотела быть?
— Нет. Но я думаю…
— Ты сейчас ошибешься.
— Так считаешь? Хочешь, угадаю?
— Не стоит. Я сама скажу. Я хотела быть продавцом в антикварной лавке. Когда в начале девяностых приглашали работать в магазины тех, кто никогда не стоял за прилавком, я даже ходила в одну на Старом Арбате.
— Неужели тебя не наняли?
— А я не нанималась. Я просто пошла и отнесла туда кое-что.
— Например? — глаза Андрея загорелись азартом.
— Голову куклы.
— Что-о?
— Голову куклы. Не смейся. Очень старинной и очень дорогой.
— А где же было… тело? Все остальное?
— Пропало в веках. А голова мне досталась по случаю — до меня эта квартира была коммуналкой, и, когда жильцы съехали, я нашла голову. И мне стало жаль ее выбрасывать.
— У тебя взяли ее?
— Да, и продали. Она оказалась очень важной… Мастер, который ее сделал, был знаменитостью. Не помню его имени. Мне очень нужны были деньги.
— Но тебя не наняли?
— Я не смогла себя побороть. Непрестижно. — Она пожала плечами. — С позиции среды, к которой я принадлежала. Вот если бы хозяйкой… тогда другое дело.
— А сейчас ты пошла бы?
— В такой магазин, как твой? С удовольствием.
— Но разве это престижно?
— Воззрения среды изменились, мои тоже. Я знаю, что теперь это мне может доставить удовольствие. А я хочу делать только то, что сама хочу, а не то, на что меня толкают другие.
— Я польщен.
— Но мне незачем к тебе наниматься. У меня свое дело.
— Я и не настаиваю на том, чтобы ты нанималась. — Последнее слово он произнес с каким-то особенным акцентом.
Но теперь, вспоминая об этом, она поняла смысл особенного ударения на последнем слове, после того как их отношения развивались так бурно. Так что же, уже тогда он знал все, что произойдет между ними? И он имел в виду, что именно поэтому ей не надо наниматься, что это будет ее…
Именно в этом месте размышления и влетела Лариса в комнату.
Ирина крутанулась на стуле и оказалась спиной к экрану компьютера.
— Так что такое на нас свалилось?
