Узкие аллеи ричмондского парка окутала синяя мгла. Лишь силуэты деревьев выделялись в шелковой тьме пугающими, причудливыми очертаниями. Одни стояли, угрожающе покачивая пальцами-ветками, другие словно плакали, согнувшись в три погибели, третьи обнимались друг с другом в страстном порыве.
Одна из тропинок вывела Млисс и Трэвора к озеру. Серебряная вода, покрытая легкими мурашками ряби, влекла к себе, словно заманивая в свои глубины. Луна уже выскользнула на небо, бросая свое отражение в озерные воды. Млисс залюбовалась лунной дорожкой, словно волшебным ковром покрывшей гладь озера.
— Красиво здесь. — Млисс благодарно взглянула на Трэвора. — Так хорошо. Как будто находишься в старой сказке, из тех, что родители читают на ночь детям. Деревья — как сказочные эльфы, гоблины, лепреконы, озеро похоже на заколдованное.
— Сочинительница, — усмехнулся Трэвор. — Сразу видно — душа романтика и поэта. Точнее, поэтессы. Я всегда был равнодушен к прелестям природы. Да я почти и не видел ее последние десять лет. Так, изредка. В основном, город. Работа, работа, работа… А после — регулярное посещение врача и вечное сидение дома, в окружении книг, телевизора и стопки видеокассет. Сейчас, здесь я чувствую себя по-другому. Как будто образовалась прореха в стене, которая до этого мешала мне видеть красоту жизни. Знаешь, я за многое хочу поблагодарить тебя.
— Эта я должна благодарить тебя, — улыбнулась Млисс. — Ты только и делаешь, что решаешь мои проблемы.
— Это не совсем так. Тебе удалось пробудить во мне интерес к жизни. Я начал чувствовать вещи, раньше оставлявшие меня равнодушным, начал думать, ощущать по-другому. Более тонко, что ли. Именно за это я хочу сказать тебе спасибо. Честно говоря, не думал, что наши отношения будут такими, когда увидел тебя впервые.
— Я тоже не думала. Ты казался мне таким грубым, безразличным, самовлюбленным… Прости. — Млисс даже покраснела в темноте.
— Ничего. Я был именно таким, как ты говоришь. Но тешу себя надеждой, что изменился хотя бы немного. Это все — одиночество, Млисс. Оно порождает эгоизм. Ты привыкаешь жить для себя, думать только о себе, а в итоге даже к себе становишься равнодушен. За десять лет я не обзавелся ни другом, ни даже близким приятелем. Нет, дело не в моей исключительности и не в пренебрежении окружающих. Просто подсознательно я боялся ответственности: перед друзьями, перед близкими людьми. Я не был уверен, что смогу, захочу быть рядом, когда им понадобится моя помощь. Мне не было дела до чужих переживаний, я зациклился на своей «болезни», рожденной страхами, одиночеством и эгоизмом. Это как порочный круг: одинок, потому что болен — болен, потому что одинок. Твое присутствие, твои переживания, твои советы — все это помогло мне сдвинуться с мертвой точки. Ты похожа на меня — такая же одинокая и растерянная. И в то же время, ты совсем другая. Есть человек, которого ты любишь — твоя сестра! И еще одно: помнишь то, что ты сказала о страхе, во время перелета. О нем просто нужно забыть. Ты это сделала, пусть не желая того. Те, кто хотел тебя убить, в какой-то степени даже помогли тебе — с частью своих страхов ты рассталась. Сомневаюсь, что они вернутся к тебе, даже когда ты вспомнишь все окончательно. Ты теперь другая.
