Николь поставила на стол тарелки.
— Да, молодцы.
— Случается иногда, когда двое любят друг друга, но не могут разобраться в своих чувствах. — Шарль Франсуа с опаской покосился на Николь, ожидая ее реакции.
Теперь она раскладывала ножи и вилки.
— Да, иногда бывает.
— Просто так происходит…
— Ничего не происходит «просто так»! — огрызнулась Николь.
— Да, да, конечно. — Шарль Франсуа прокашлялся. — Так, значит, Марк и Валери опять вместе?
Николь пожала плечами:
— Я точно не могу сказать. Они просто обсудили все свои проблемы, и…
— Какие проблемы?
— Ну, то, что им мешало жить вместе…Точно не знаю.
— А если непонятно, что именно не так? — Шарль Франсуа внимательно посмотрел на жену. — Если два человека не могут разобраться…
— Тогда тут уж ничем не поможешь! — Голос Николь опять стал жестким. — Если мужчина не понимает женщину…
— Почему бы ей не объяснить ему…
— Она пыталась! Несколько раз! Но он не слушает ее!
— Он что, должен напрямую спрашивать: «Что случилось?», «Почему?»
Какое-то время Николь молчала, а когда начала говорить, ее голос дрожал:
— Иногда бывает уже слишком поздно. И всякие вопросы теряют смысл. Ему и ей остается только признать, что между ними все кончено.
Шарль Франсуа взял ее за руку. Он был очень взволнован.
— Не говори так! Это еще не конец! Милая, послушай меня, я никогда не переставал любить тебя… И ты ведь тоже…
Он пытался прочесть ответ в ее глазах, но она старалась не смотреть на мужа.
— Николь, детка, ты все еще любишь меня?
Она понимала: сейчас или никогда. Стоило просто сказать «нет», и их браку конец. Она стала бы свободной женщиной, начала новую жизнь… Без Шарля… Без его любви…
— Дорогая, почему ты молчишь?
Николь подняла взгляд. Ее глаза блестели от слез, губы дрожали.
— Да, — тихо произнесла она. — Я всегда любила тебя. И всегда… — Ее голос прервался.
Не прошло и секунды, как Николь оказалась в объятиях Шарля Франсуа.
— Я люблю тебя, — сказал он, целуя ее. — Только тебя одну. Так было всегда.
И она любила его. Не было смысла притворяться и обманывать себя. Ее руки обвили шею мужа, голова бессильно откинулась, и Николь как бы вся растворилась в его сладком поцелуе. Ничто больше не имело значения. Хотелось лишь ощущать вкус любимых губ, чувствовать трепет родного тела и никогда не скрывать своей любви…
Рука Шарля Франсуа скользнула ей под майку, и Николь застонала.
— Твое запястье… — прошептала она. Но он продолжал целовать ее, и Николь замолчала, замирая от наслаждения.
