— Я просто сидела и думала вслух, — улыбнулась Николь.
— Да что это со всеми вами сегодня происходит? — удивилась хозяйка дома. — Я только что застала Валери в библиотеке за этим же занятием!
— Да, я тоже разговаривала сама с собой, ну и что? — рассмеялась в ответ Валери.
— По-моему, обычное явление, — деланно рассмеялась Николь. Кристин посмотрела на часы.
— О, прошу прощения, но месье Мюррей и мальчики ждут меня. Мне пора идти.
Простите, что не смогла выпить с вами даже чашки кофе.
Оставшись одни, молодые женщины вышли из столовой на террасу.
— Здесь очень красиво! — вздохнула Валери, облокачиваясь на перила.
— Да, правда, — кивнула Николь, глядя на ровные ряды убегающих по склону холма виноградников.
— Это одна из причин, по которой я согласилась поехать сюда с Марком, — продолжала мадам Мюррей. — Я подумала: почему бы не забыть про все дела и провести уик-энд вдвоем, без детей.
— У вас есть дети?
— Да, две девочки, — улыбнулась Валери.
— Как мило!
— И еще я думала: может быть, здесь мы с мужем сможем все уладить…
Николь вопросительно на нее посмотрела.
— Ой, извините! — воскликнула Валери, покраснев от смущения. — На самом деле, я никогда не жалуюсь на жизнь малознакомым людям.
— Иногда, это лучше, чем делиться с близким человеком. — Николь заправила выбившуюся прядь волос за ухо. — Никто тебя не осудит.
— Мой муж так не считает. Он говорит, я слишком доверчивая.
— Возможно, он прав. Я уже несколько раз на этом обжигалась, — тихо сказала Николь.
— Да я сама, если бы умела учиться на собственных ошибках, сейчас тут не стояла бы!
— Но вы ведь сами захотели сюда приехать? — вздохнув, спросила Николь.
— А вы разве нет? — Валери удивленно посмотрела на собеседницу.
— Мой муж, Шарль Франсуа Дюмон, можно сказать похитил меня.
— Звучит романтично!
— Ничего подобного, можете мне поверить! Он соврал, что отец его находится при смерти.
— Но зачем?
— Чтобы все было так, как он хочет! — Николь секунду молчала, потом продолжила: — Тогда Шарль Франсуа был готов на все. Он был зол как черт.
— Но почему? — спросила Валери и тут же осеклась, залившись краской. — Я не хочу быть навязчивой… Простите, Николь.
— Все в порядке. Тут нечего скрывать: он разозлился, когда понял, что я вполне могу прожить без него.
Валери глубоко вздохнула.
— Прямо как мой муж! «Где ты была и с кем?» Он адвокат, и я иногда чувствую себя как на скамье подсудимых!
— Он что, не доверяет вам?
— Да, особенно в последнее время…
— В последнее время?
