Да ладно. Николь всегда прекрасно выглядит, что бы ни надела, пытался он успокоить себя. С другой стороны, Шарль Франсуа боялся, что она не придет вовсе. Хотя вряд ли решится уехать из Сомюра.
— Софи, ты не видела мою жену? Сестра в ответ хитро улыбнулась и сказала, что та появится с минуту на минуту.
— А вот и она!
Шарль Франсуа повернулся… и его сердце бешено забилось. На Николь было открытое платье золотистого цвета. Глубокое декольте подчеркивало идеальную форму груди, а благодаря высоким каблукам ноги казались еще стройнее. Она была не просто красива, она была великолепна!
Дрожь пробежала по телу Шарля Франсуа. Его охватила безумная страсть, которую с трудом удавалось сдерживать. Он ревновал ее к каждому мужскому взгляду. Это было невыносимо.
— Николь, — прошептал он, увидев, что она смотрит в его сторону. Неужели жена искала его?
Шарль Франсуа торопливо допил вино и вышел из своего укрытия. Их глаза встретились, и Николь — о да! — Николь улыбнулась. Он устремился к ней, не замечая никого вокруг.
— Николь, — снова прошептал он, уже почти подойдя к ней.
— О, месье де Сен-Тьери! — воскликнула она и проплыла мимо мужа. — Как я рада вас видеть!
Шарль Франсуа обернулся в недоумении и увидел, как его жена, очаровательно улыбаясь, протянула руку молодому мужчине весьма привлекательной наружности.
— Дорогая мадам Дюмон! — Тот поцеловал ей руку. — Вы прелестны! А я и не знал, что вы родственница Андре Дюмона!
Николь покосилась на Шарля Франсуа и мило прощебетала:
— Для меня ваша дружба с моим свекром тоже сюрприз! И пожалуйста, называйте меня просто Николь!
— С удовольствием! Тогда для вас я Себастьян, — просиял от удовольствия молодой человек. — А где же ваш муж?
Шарль Франсуа хотел было представиться и шагнул вперед, но Николь опередила его:
— Понятия не имею. Да и какая разница? Пойдемте-ка лучше выпьем шампанского! — И, взяв Себастьяна под руку, исчезла в толпе.
Несколько секунд Шарль Франсуа стоял в оцепенении, пытаясь понять, что происходит.
Николь не ребенок и может разговаривать и флиртовать с кем угодно, убеждал он себя. Сначала этот Орас с попкорном и кино, теперь известный ловелас с титулом.
— Нет! — упрямо прошептал Шарль Франсуа, качая головой. — Так дело не пойдет. Она не может…
— Разговариваешь сам с собой?
Шарль Франсуа повернулся и увидел отца вместе с Кристин, которая мило улыбалась.
— Отец, — начал было он, — извини, но я…
— Никогда не бегай за женщиной, если не хочешь выглядеть полным идиотом. Неужели ты до сих пор не понял этого? — ворчливым тоном перебил его Андре.
