— Какой уик-энд? Ты меня не сможешь насильно заставить…
— Отцу плохо, — не моргнув глазом, уверенно солгал Шарль Франсуа. Николь изменилась в лице:
— Андре?
— А кому же еще? Поэтому я и пришел, — сказал он.
Его слова прозвучали вполне правдоподобно. Ведь отцу ни много ни мало исполнялось восемьдесят!
— Я разговаривал с братьями. Мы все отправляемся в Сомюр.
— Но я не могу…
— Николь, давай на время забудем о наших личных делах. Поедем вместе! Старик тебе так обрадуется!
— Почему ты сразу не сказал мне об этом?
— Ну… мы, кажется, несколько отвлеклись, помнишь?
Николь покраснела и пробормотала:
— Если ты меня обманываешь…
— Клянусь, нет.
Николь стояла в раздумье, и Шарль Франсуа уже начал терять надежду, когда она наконец решилась:
— Ладно. Пять минут — и я готова.
Его так и распирало от радости, но он сумел скрыть свои чувства. И только когда Николь вышла из комнаты, подпрыгнул, выбросив кулак в воздух, и воскликнул:
— Моя взяла!
Через несколько минут Николь вышла с дорожной сумкой в руках. Она переоделась в строгий темный льняной костюм.
— Поехали?
Шарль Франсуа медленно кивнул. Минуту он колебался, думая, что ответить. Может быть, сказать правду? Ложь никогда не приводила ни к чему хорошему, Ну уж нет, туг же успокоил Шарль Франсуа свою совесть. Ведь если бы он не солгал, Николь не поехала бы с ним. И к тому же существовал этот самый Орас…
— Так мы едем или нет?
— Конечно! — Что он мог еще ответить? Только бы она ни о чем не догадалась!
Больше всего Шарль Франсуа боялся ее расспросов о состоянии здоровья Андре: насколько ему плохо, что говорят врачи и тому подобное. Но Николь упорно молчала, пока они ехали в машине до аэропорта.
Знакомый бело-красный самолетик был готов к вылету и ждал их. По привычке Шарль Франсуа хотел помочь ей застегнуть ремень, но она отбросила его руку. — Сама справлюсь, спасибо! Так, пока все идет довольно терпимо, подумал он, садясь за штурвал. Хотя ведь это только начало. Что-то будет в Сомюре, когда раскроется обман! Ну нет, он всего лишь чуть-чуть слукавил, успокаивал себя Шарль Франсуа. И у него были на то веские причины! Разве можно было позволить ей жить в такой убогой квартирке и общаться со столь неприятным типом, как этот Орас. Любой на его месте сделал бы то же самое!
Но Николь рано или поздно узнает, что он лгал ей…
— Шарль Франсуа, — услышал он сквозь гул двигателя ее голос.
— Да, что такое?
— Что с Андре?
Ну вот, началось!
— Я и сам толком не знаю…
