Между тем Тоймаз гнал табун к своему аулу. Он надеялся, что эмеген одолеет Домая и вся богатая добыча достанется ему.
Но вскоре услышал он цокот копыт: видит – догоняет его Домай.
Погнали они табун вдвоём. К вечеру остановились в ущелье. Увидели неподалёку заброшенный кош и решили заночевать.
– Пойди, Домай, собери сухого хворосту, а я покараулю табун,– говорит Тоймаз.
Пошёл Домай за хворостом, а Тоймаз, оказывается, задумал недоброе: он угнал табун да заодно ещё и лошадь Домая.
Вернулся Домай, видит – кош пустой.
Что делать? Развёл Домай в коше костёр, поужинал тем, что припас на дорогу, и решил лечь спать. Нашёл он в углу коша плетёную корзину, забрался в неё, улёгся на солому и задремал.
Вдруг слышит – вошёл кто-то в кош. Приоткрыл Домай один глаз, видит – огромный рыжий медведь уселся у очага. Через некоторое время пришёл волк, а за ним – лиса.
Уселись звери у очага, начали рассказывать о своём житье-бытье.
Первым заговорил медведь, обращаясь к волку:
– Давно я не видел тебя, серый. Как тебе живётся?
– Живу я хорошо, каждый день съедаю жирного барашка.
– А как это тебе удаётся?
– Неподалёку от моей норы пасет отару чабан, слепой на один глаз. Подкрадусь я к отаре со стороны слепого глаза и утащу овцу, а он ничего и не заметит.
– А как ты живёшь, рыжая?
– Я ещё лучше. Долго жила я в одной пещере, и вот однажды пришли туда мастера, спрятали золотые вещи, которые хотел отнять князь. Вот теперь я вытаскиваю то одной и покупаю на них всё, что хочу. Расскажи-ка, косолапый, чем ты промышляешь? Очень уж ты справный стал! – сказала теперь лиса, обращаясь к медведю.
– Почему же мне не быть справным – каждый день съедаю я улей мёду! Недалеко от моей пещеры находится пасека. Старик пасечник слеп на левый глаз и глух на левое ухо. Вот и уношу я у него каждый раз по улью.
Долго ещё говорили звери о своём житье-бытье, а потом задремали у костра.
Вскоре настало утро, и ушли звери из коша.
Решил Домай проверить, правду ли они говорили,– он ведь слышал их разговор с начала и до конца!
Как только показалось солнышко из-за гор, Домай вышел из коша и направился к пастуху.
– Пусть умножатся твои отары! – приветствовал он пастуха.– Скажи, не пропадают ли у тебя овцы, не тревожат ли тебя звери?
– Звери-то не тревожат,– отвечал пастух,– а вот неизвестно, куда каждый день пропадает овца. Ума не приложу, куда она девается? Если бы кто помог мне поймать вора, я не пожалел бы для него сотни овец!
– Так знай же, что повадился к твоей отаре волк! Он подкрадывается с левой стороны и каждый раз уносит овцу.
