– Он говорит правду,– вмешалась тут змея.– Я лежала в том сундуке и, может быть, задохнулась бы в нём, если бы этот человек не выпустил меня.
– Ни одному из вас не поверю, пока сам не увижу, как могла змея уместиться в этом сундуке! Если всё так, как вы говорите, я прошу змею снова залезть в сундук, чтобы я увидел это своими глазами.
Змея залезла в сундук и, свернувшись клубком, улеглась. Старик тут же захлопнул крышку сундука, запер и оттащил в лесную чащу.
У глубокого ущелья, возле высоких гор, раскинулся большой аул. Неподалёку от него жили эмегены, и не было от них покоя людям. Самые храбрые из жителей аула погибали в схватке с великанами.
Жила в том ауле бедная вдова с сыном. Не было у мальчика особой силы, зато был он умный и очень смекалистый. Решил мальчик попробовать отбить у эмегенов охоту грабить аул. Однажды вечером сказал мальчик своей матери:
– Снаряди меня в дорогу. Дай мне круг сыру побольше да бурдюк с айраном (айран – напиток из кислого молока).
Приготовила женщина всё, что попросил сын, и пустился он в путь.
Пришёл мальчик на берег реки, видит:, набирает эмеген воду.
Страшновато стало мальчику, да только не показал он виду. А эмеген вдруг как закричит – даже эхо отозвалось в соседнем ущелье!
– Попался мне, человечек! Давай померяемся силой, а потом я отнесу тебя своим братьям. Вот уж будут они довольны!
– Согласен,– отвечал мальчик.– Кто победит из нас, прикажет другому исполнить всё, что тот захочет! Попробуем сначала выдавить из земли масло!
Стал эмеген топтать изо всех сил землю ногами, да только не выступило из земли масло.
А мальчик незаметно присыпал бурдюк с айраном песком, наступил на-него пяткой – разлился айран.
Удивился эмеген, откуда столько силы у маленького мальчика, но смолчал.
А мальчик говорит:
– Можешь ли ты, эмеген, разбить рукою камень и выдавить из него воду?
Взял эмеген самый большой белый камень, да только ничего не смог с ним сделать.
Схватил мальчик круг сыра и разломил его на несколько частей, потом сжал – потекла из сыра сыворотка.
– Хоть и мал ты ростом,– проговорил эмеген,– да оказался сильнее меня. Приказывай что захочешь, я всё исполню.
– Возьми меня на спину и перенеси через речку. Надо мне добраться до недругов, проучить их хорошенько, чтобы навсегда забыли они дорогу в наш аул.
Что было делать эмегену? Наполнил он водой огромный бурдюк, взвалил его на плечо, на другое плечо посадил мальчика и так переправился через быструю горную речку.
