Как выяснилось, и академик Гладышев правильно понял подоплеку премьерского вопроса. Это показал его ответ:
— Вот вы о чем… Хм. Не знаю, что вам сказать даже.
— Может быть, есть хотя бы какая-то призрачная возможность? Если на стыке наук… подключить медиков…
Чуткое ухо Президента уловило в знакомом, всегда надменностальном голосе Премьера едва заметную просительную нотку.
— Это все быстро не делается, — аккуратно ответил академик.
— Я понимаю. Но шанс есть?
— Шанс всегда есть. И на все. Даже на то, что бог существует, и то есть шанс.
— Любой шанс мы обязаны использовать. Если уж нам повезло дожить до таких невиданных переворотов в науке, то мы в состоянии сделать еще один шаг. Сейчас прогресс становится все стремительнее и стремительнее, за день наука проделывает путь, на который раньше уходили столетия. И… сами понимаете, с финансами проблем не будет. Так что, Эдуард Артурович, я бы хотел, чтобы это направление отныне стало для вас приоритетным. Чтобы вы сами занимались этим. Это моя л и ч н а я просьба.
Гладышев вдруг отчетливо осознал, что сейчас ни возражать, ни иронизировать нельзя — навсегда наживешь влиятельного врага. Потому он кивнул и сказал:
— Хорошо. Будем думать и работать над этим.
В кабинете академика повисло тягостное молчание.
— А я все же пройдусь по лабораториям, — разряжая напряжение, произнес Премьер. — Загляну в Хронозал, даже если он пустой.
— Надо уточнить, — сказал Гладышев. — Вроде бы там ожидается прибытие туриста.
— А если не секрет, из какого времени прибывает человек?
— Я за этим не очень слежу… Вроде бы из недалекого, вроде из перестроечного.
— Интересно, зачем люди отправляются в те годы? Повстречать себя самого или что-то выяснить?
— Разные причины могут быть, — Гладышев посмотрел на часы. — Совершенно разные. У каждого свои…
Игра судьбы. Игра добра и зла.
Игра ума. Игра воображенья.
Друг друга отражают зеркала,
Взаимно искажая отраженья.
Георгий Иванов
Виктор Андреев
Так, ну а этот интересно кто?..
Виктор умело улыбнулся:
— Здравствуйте! Прошу, присаживайтесь.
Иные из его коллег сразу выстреливали в гостей заученными фразами типа: «Компания-Сколково-Хронотуризм-рада-приветствовать-вас-надеемся-на-плодотворное-сотрудничество!..» — или как-то похоже. Виктор же, когда слышал, только усмехался незаметно.
Он был умнее. Посетителей просчитывал довольно метко и понимал, что всем этим людям, очень разным, с разными мотивами, глубоко до лампочки ум и светские манеры персонала, поскольку персонал, он и есть персонал — говорящая мебель. И говорить должна кратко, ясно и не выпендриваться.
