Руслан рассуждал здраво: перестрелки на дальних дистанциях там не предвидятся. Скорее, если и будут какие контакты с враждебно настроенными людьми и животными, так все в ближнем бою. А для этого помповик самое то! Арбалетов в то время не было, а луки со стрелами — ну, примитивные они были, в мамонта, может, и попадали по причине крупности мишени. А против ловкого и натренированного выживальщика с ружьем в руках у дикарей никаких шансов не останется. Опять же доспехи… пардон, бронежилет и прочие прибамбасы тактические.
Тяжеловато, конечно, будет бегать во всем этом, но, с другой стороны, он же направляется туда не кроссы сдавать. Попасть в тот мир (в то время), освоиться на месте, проделать нужные процедуры по взятию проб и съемки местности вокруг и неба над головой. А главное, выжить. Любой ценой! Иначе проект могут закрыть ввиду небезопасности полетов… тьфу ты, отправок. Или правильнее сказать — переходов во времени.
Еще Руслан решил взять короткий меч. Типа римского гладия. Который можно было назвать и длинным кинжалом — это кому как нравится. В один из своих вояжей он пару месяцев гостил у даосских монахов в Северо-Западном Китае. Так там его обучили основам боя на коротких мечах. Конечно, мастером за недостатком времени не стал, но помахать клинком при случае мог. Потом он еще к тибетским «желтым шапкам» заглянул по пути и тоже, пока гостил, научился орудовать боевым шестом.
Всю неделю Мамбетов тренировался в спортзале — качал мышцы на новеньких навороченных тренажерах. Еще ему придали для тренировок с мечом спеца по кендо. Полурусский-полуяпонец Владислав Мидзаки основательно поднатаскал его за отпущенное время.
В один из дней его пригласили к «научникам». Там без лишних экивоков сказали, что хотели бы отправить хрононавта в самый конец каменного века — верхний палеолит. Но тут же оговорились, что это отнюдь не окончательное решение. Что будущий посланец может сам выбрать время засыла, лишь бы не позже начала железного века. Дескать, сведений хотелось бы подсобрать по древнейшим культурам.
Вот тут Руслан и загорелся. Пришло время осуществить мечту: разобраться с одной не дающей ему покоя загадкой.
— Вы читали башкирский эпос «Урал-батыр» или хотя бы слышали о нем? — поинтересовался он у научной братии.
Двое кивнули — читали, мол, знаем, о чем идет речь.
— Ну так хочу вам сказать, — продолжил тот, — все там белыми нитками шито. Короче, моя гипотеза такова: речь в эпосе идет о герое эпохи среднебронзового века, а родом герой из шумеро-аккадского царства. Сам же эпос — более позднее копирование ираноязычных летописей. — Он выдержал небольшую паузу и высказал главное: — Хотелось бы проверить свои предположения. А для этого прогуляться в прошлое, раз уж теперь это стало возможным. Конкретно — в двадцать первый век до нашей эры.
