А речь пошла, ни много ни мало, о всемирно известном путешественнике, ученом-этнографе и любителе экстрима Руслане Мамбетове. Покорителе вершин, морей и пустынь. Слава которого затмила реноме самого Федора Конюхова.
Так и так — еще минут пять Майков расписывал перед коллегами достоинства этого человека, пока даже самый скептически настроенный, а именно второй зам директора, не понял, какой счастливый шанс в лице Мамбетова им выпадает. Потом Сергей Ефимович смолк и выжидающе посмотрел на шефа.
Главный повертел в руке дорогущий «паркер», после чего откинулся в кресле и сделал приглашающий жест:
— Ну так и за чем же дело стало, дорогой Сергей Ефимович? Давайте сюда этого вашего супермена.
Тот скривился, словно на мозоль любимую наступили, и сообщил:
— Увы, в неволе господин Мамбетов.
— В какой еще неволе? — удивился босс.
— В сомалийском плену, — обреченно выдохнул Майков.
Один из замов, имевший привычку быть в курсе многих событий и потому регулярно просматривающий новости в онлайн-режиме, поспешил пояснить:
— Буквально на днях захватили его сомалийские пираты, держат в плену, выкуп требуют немалый…
Генерал, начавший было смутно вспоминать мельком слышанную где-то информацию, тут же и просиял. Ну конечно, все мировые агентства сообщали следующее: знаменитый исследователь подвергся нападению во время очередной своей кругосветки. Пираты брали на абордаж индийский сухогруз, а тут, на свою беду, рядом оказался Мамбетов — проплывал на лодке. Ну и его до кучи полонили злобные африканцы. А когда поняли, кто перед ними, — стали требовать миллион долларов за голову знаменитости.
То, что Мамбетов в плену, сомнения не вызывало: пираты отсняли видеоролик с хмурящимся путешественником, который с явно написанной на небритом лице досадой обратился к мировой общественности на чистом английском языке и попросил помощи.
— Так что же делать?.. — Директор был явно огорошен, взгляд его устремился в сторону Трапезникова. — Что скажете, мон женераль?..
И тогда «мон женераль» вновь перехватил инициативу в руки. Барским тоном он протянул:
— Ну-у-у… это-то как раз не проблема. Разве нет, Сергей Ефимыч?.. — генерал нарочно поддел скупого заведующего финансами.
И тот попался на крючок:
— Так ведь, Федор Кузьмич, у нас и так перерасход средств, где ж миллион-то сыскать?..
Генерал еще пару секунд наслаждался триумфом, потом снизошел:
— Да будет вам, речь ведь не о деньгах идет. Еще чего — макакам чернож… пардон, пиратствующим подонкам платить! Пошлем группу спецназа — все там зачистят. И Мамбетова вашего вызволят. Заодно индийцам сухогруз вернут.
