- Почему одинаковые? - поинтересовался дед. Но, раз не критиковал букеты, значит, они и ему по вкусу пришлись.
- Наш Денис сказал, купить одинаковое надо, чтобы ни моя теща, ни его будущая... не разобиделись. - Тут же доложил брат. - А что ты, Машка, так на меня смотришь? Дениска сказал мне, что у него на тебя большие планы! И попробуй только разочаровать его. Если не он, то кто же?
- В смысле, балбес?
- В прямом. Кто же освободит наш дом от твоего гнета? Парень, у тебя квартира есть?
- Есть, - кивнул Дэн.
- Вот и ладушки, - потер руки довольный Федька. - Ну, Денисище, ты скоро моим кумиром станешь! Я тебе даже Машку помогу от нас выкурить.
Я замахнулась на брата, чтоб ударить по плечу, но он увернулся и попросил Дэна "защитить его, бедненького от сестринской тирании". То, что "бедненький" был выше Смерчинского на целую голову и гораздо шире, Федьку не волновало.
Дедушка, прикрикнув на внука, развернулся и царственно кивнул парням.
- Ну, Федор, Денис, в подъезд. Мария, особое приглашение? Нас заждались.
Пришлось шагать вперед.
Брат зашел в подъезд самым последним - явно изображая конвой для Смерчинского, на случай, если тот решит вдруг сбежать. Каждый раз, когда я оглядывалась на Федьку, он начинал мне подмигивать и усердно шевелить бровями, тыкая пальцем в спину поднимающегося впереди него Дэна. Я окидывала Федора жгучим взглядом, в душе обещая свершить над ним жуткую месть, но молчала. Дэнв тоже молчал, покорно шагая и оглядывая исписанные стены подъезда. На одной из них углядел надпись "Все дураки - одна я хорошая!" и потом, уже в универе, сказал мне между делом, что писать на стенах некрасиво - оказалось, он запомнил мой почерк и узнал его.
Мы молчали, а дед же, напротив, разглагольствовал о том, какой приятный нас сегодня ждет вечер. Что греха таить, он действительно оказался приятным.
Дверь нам открыла мама - быстро, едва брат успел надавить пальцем на звонок. Тут же стал слышен смех, музыка и веселый гомон - такой, какой бывает только в праздничные дни, когда в квартире собираются гости.
- Ну что вы так долго? Почти все уже в сборе! - напустилась нарядная и сердитая мама на нас прямо с порога, дирижируя лопаточкой для торта. - Федя, тебя только за смертью посылать! Ой, папа, я не тебя имела в виду. Папа, раздевайся и проходи, пожалуйста. Настенька, выключи, пожалуйста, духовку! - крикнула она почти без перехода, а потом вновь повернулась к нам. - Сынок, Настина мама и родственники уже пришли, ждем только ее отца и брата. Лина отпаривала их за сладким. И зачем? У нас же все есть... Но Лину не переубедишь. Федя, иди к гостям и развлекай их. Папа, и ты иди. Тааак. А где эта девчонка... Маша! Ты тоже здесь? Слава Богу, а то я думала, ты, как всегда, пропала, уже собиралась тебе звонить и... - И тут она заметила Смерча. - Ой, а что это за мальчик с вами? Федя, это твой друг?
