Когда была вызвана Колярская, Брона отозвал меня в сторону.
— У меня к вам просьба, — прошептал он. — Поскольку вы нашли тело, поручик наверняка захочет вас допросить сразу после администрации.
— Ну и что?
— Мне важно, чтобы вы присутствовали при допросе остальных. Обратитесь к поручику с просьбой позволить вам, как журналисту, присутствовать на допросе.
— Зачем? — я был удивлен.
— Вы хорошо знаете всех жильцов, чего нельзя ожидать от офицера милиции. Речь идет о том, что вы, возможно, заметите в ответах — конечно, только для нас, ибо в следствие вам вмешиваться нельзя — что-нибудь, что противоречит ходу событий или привычкам обитателей дома. Одним словом, постарайтесь запомнить те фрагменты ответов, которые не могут обратить на себя внимание допрашивающего, а вам покажутся подозрительными или фальшивыми.
— Нелегкое задание, — пробормотал я.
— Но я не сомневаюсь, что вы сумеете с ним справиться. Я не собираюсь говорить вам комплименты, но я уже давно заметил вашу наблюдательность и острый ум.
— Это что? Вы хотите таким путем заставить меня согласиться?
— Нет, — ответил он твердо. — Я не сомневаюсь, что вы согласитесь для пользы дела.
— После таких слов мне ничего другого не остается. Но я очень сомневаюсь, что поручик согласится.
— Надо во всяком случае попробовать. Вы подчеркните, что являетесь журналистом. А потом мы обсудим ваши наблюдения.
В эту минуту я не мог себе отказать в удовольствии слегка поддеть Брону:
— Ну что ж, мне кажется, в нынешней стадии дела вам не удалось решить загадки одним махом, а?
Ответ Броны был неожиданным:
— Что касается моего обещания, я его сдержал.
— Что вы говорите? — я был удивлен до крайности. — Вы решили эти загадки? А для чего тогда все это следствие?
— Об этом мы поговорим позже. А сейчас, кажется, ваша очередь.
Действительно, вслед за выходящим Станеком в дверях показался протоколист, назвавший мою фамилию.
Офицер милиции был красивым молодым человеком. Он приветствовал меня вежливой улыбкой, указывая место по другую сторону библиотечного стола.
Прозвучали первые стереотипные вопросы, касающиеся анкетных данных. Перо протоколиста быстро бегало по бумаге.
Следующие вопросы касались обстоятельств, при которых я нашел тело, моего отношения к покойному, возможных наблюдений и выводов, относящихся к делу, места моего нахождения в предполагаемое время убийства — одним словом всего, что имело непосредственную связь со смертью Процы.
С растущим изумлением я заметил, что непонятные и загадочные события, предшествовавшие гибели Процы, казалось, мало интересовали офицера. Мои рассуждения на эту тему либо встречались равнодушно, либо бесцеремонно прерывались.
