— А почему вы считаете, что это лучше сделать мне?
— Не знаю, лучше ли, но во всяком случае легче.
Хемпель удивленно поднял брови.
— Допуская, что осмотр не удастся провести, не привлекая внимания кого-нибудь, вам, как журналисту и доверенному лицу Шаротки, будет легче объяснить свой интерес к этому делу.
— И тем не менее я оказался бы в двусмысленной ситуации.
— Конечно. Но несколько слов делового объяснения прекратят все недоумения. Да и сами события, которые произошли, оправдывают ваши действия.
— Частично вы правы. Но я напоминаю, что об этих событиях большинство еще ничего не знает.
— Да. И потому я считаю, что завтра утром мы должны рассказать о них всем.
— Не будет ли это ошибкой?
— Нет. Мы сможем таким образом установить, не произошло ли еще что-нибудь. Могли произойти какие-нибудь мелкие события, не обратившие на себя внимания, а на фоне общей ситуации могущие зазвучать по-иному. Кроме того, мы одновременно усилим бдительность всех обитателей замка и тем самым затрудним действия нашему противнику, если он находится среди нас.
— А вы считаете, что это возможно?
— Почти наверняка, — энергично бросил Брона. — А теперь еще одно... — Он вынул из кармана пиджака маленький голубой карандашик. — Лежал в коридоре подвала. Может, это ваш?
— Нет. — Хемпель взял в руки карандаш и внимательно осмотрел его. — Не знаю, чей это.
— Завтра я постараюсь узнать, кто его потерял, — медленно сказал Брона.
Журналист попрощался со своим собеседником и пошел к себе.
* * *
Как обычно в сентябре, погода была отличной.
Около девяти утра отдыхающие начали собираться на завтрак. Первыми заняли места за столом Брона и Станек, а вскоре в столовую вошли Вечорек и Иоланта. Последним появился Хемпель. Шаротка отсутствовал.
Первой на это обратила внимание Иоланта.
— Что случилось с паном Шароткой? — спросила она. — Может, он плохо себя чувствует?
Молчание, воцарившееся после этого вопроса, прервал Кушар.
— Шаротка наверняка отсыпается после своего ночного приключения, — сказал он весело. — Его львиная отвага подверглась тяжелому испытанию.
— И кто же ее испытывал? — лениво спросил Брона.
— Этого я не знаю. Зато я знаю, что было со мной, потому что тогда мы были вместе и...
— Тогда, это значит когда? И что это за приключение? — строго спросила Вечорек.
— Вы разрешите я выручу Кушара? — отозвался Хемпель, который до этого молча слушал разговор. — Так уж случилось, что главный герой этих приключений, то есть Шаротка, подробно рассказывал мне о том, что с ним произошло.
