– Мы не сделаем тебе ничего дурного, если ты нас не вынудишь. Но если ты снова ударишь моего приятеля, другого выхода у меня не будет. – Диагор поспешил ему на помощь. Гераклес сказал: – Теперь держи ее хорошенько. Я тебе уже говорил, чтобы ты остерегался коленей.
– Мой друг… сказал правду… – Диагор ловил дыхание на каждом слове. – Я не хочу делать тебе ничего плохого… Поняла? – Существо кивнуло головой, но Диагор не ослабил хватку на ее руках. – Всего несколько вопросов…
Борьба внезапно затихла, как затихает ощущение холода, когда мышцы напрягаются в быстром беге. Диагор вдруг заметил, как существо необратимо превратилось в женщину. Впервые ощутил он твердую выпуклость грудей, тонкую талию, странный запах, упругость тела; заметил, как рождаются темные завитки волос, как вытекают стройные руки, как образуется абрис. Наконец он уловил черты ее лица. Какая она странная – была первая мысль, оказывается, он представлял ее себе красавицей, сам не зная почему. Но красавицей она не была: ее кудри походили на растрепанную шерсть, глаза были слишком большими и очень светлыми, как у животного, хоть цвета он в темноте и не различил; худые скулы обрисовывали линии черепа под тугой кожей. Он в замешательстве отстранился от нее, все еще ощущая медленную пульсацию боли в животе.
– Ты – Ясинтра? – произнес он, и слова заволоклись паром его дыхания.
Оба они тяжело дышали. Она не ответила.
– Ты знала Трамаха… Он приходил к тебе.
– Осторожно с коленями… – Послышался голос Гераклеса где-то вдалеке.
Девушка молча глядела на него.
– Он платил тебе за встречи? – Он и сам толком не знал, зачем задал этот вопрос.
– Ясное дело, платил, – ответила она. Оба мужчины подумали, что не у многих эфебов услышишь такой низкий голос, как отзвук гобоя в пещере. – Плата за обряды Бромия – пеаны, за обряды Киприды – оболы.
Непонятно почему, Диагор почувствовал обиду; возможно, из-за того, что девушка не казалась напуганной. Не почудилось ли ему даже, что ее толстые губы насмехались над ним в темноте?
– Когда ты с ним познакомилась?
– На прошлых Ленеях. Я танцевала в процессии божества. Он увидел, как я танцую, а потом разыскал.
– Разыскал? – недоверчиво воскликнул Диагор. – Да он же не был еще и мужчиной!..
– Немало детей разыскивает меня.
– Ты, наверное, говоришь о другом…
– О Трамахе, юноше, которого загрызли волки, – ответила Ясинтра, – я говорю о нем.
Гераклес нетерпеливо вмешался:
– За кого ты нас приняла?
– Не знаю… – Ясинтра перевела на него свой водянистый взгляд.
