– Видишь тот мешок,- показал я на мишень, которую установил еще вчера,- испытай аппарат!
– Слишком далеко, даже для истинного лука.
– А ты попробуй!
Стрела пробила цель навылет.
– Как смогли люди создать такое? Магии в нем нет, но сила – выше похвал, – Шарон даже снизошел до похвалы.
– Ха, ты еще арбалета не видел, вот скоро сделаю, куда там луку твоему!
Но меня больше интересовали артефакты и цели эльфов в этом походе. Оказалось, они не владеют всей информацией: только то, что именно Сфера Жизни и Жезл Света в древнем королевстве побеждали Тьму и Хаос. Я внимательно рассмотрел оба странных устройства – сомнения уже не было, в отличие от местных я воспринимал их с техногенной точки зрения: магия присутствовала, но как- то на втором плане, а вот как части некоторого аппарата – да, тут даже инженером быть не надо. Мои объяснения были приняты с большим сомнением. Все согласились, что эти артефакты должны воздействовать вместе, я даже соединил их при помощи резьбы с фиксатором на Жезле, а вот по поводу дополнительных частей я остался в меньшинстве, вернее в одиночестве. Зато с планами все стало ясно – никаких планов нет. Надо добраться туда, где давно никто не был и что-нибудь предпринять. Святая наивность местных жителей меня слегка шокировала: в моем мире сначала – разведка, потом – рекогносцировка, а уж потом поход. Но отказываться я не собирался. Раз ввязался, пойду до конца, да и свою часть контракта исполнить нужно.
* * *
Утром, когда весь отряд выдвинулся в направлении перевала, я уловил движение на самом краю поисковой сети. Теперь я легко идентифицировал дракона, который не только передвигался параллельным курсом впереди нас, но и предлагал встретиться.
– Похоже, меня приглашают на переговоры – дракон.
– Возьми с собой двадцать бойцов, и я пойду,- Торгон явно забеспокоился.
– Твои бойцы не нужны, он ждет меня одного. Вы ждите здесь, все будет нормально, с ним я уже встречался.
Дракон ждал меня на вершине холма в нескольких километрах от отряда.
– Привет, извини – не знаю имени, ты не представился в прошлый раз. Драться больше не будешь? Меня, кстати, Лерыч зовут.
– Гром Темной Ночи, можно просто Гром.
– Вот и познакомились. Что хотел?
– Мы знаем, куда ты идешь. Зачем? Что тебе, иномирцу, нужно в обители тьмы? Ты не такой, как человеки. Ты сильней любого мага: эльфа, гнома, колдуна, даже дракона можешь одолеть, но ты в то же время слаб и ничего не умеешь. Там, в королевстве Серединных Земель жили наши предки, и твои и мои. Теперь туда нельзя – Хаос там правит бал.
