– Как не велика кажется наша армия, у Кирии намного больше. И учтите, что они уже слаженные войска, пошедшие подготовку и имеющие опыт сражений. А у нас? Каждое войско – отдельно, у каждого своя стратегия и тактика войны, да еще не очень- то дружны между собой. Наша задача – остановить врага у восточного перевала. Дальше действуем по обстоятельствам. Разведка эльфов сообщает о более чем стотысячной армии, а это в десять раз больше, чем располагаем мы. И такая же армада будет на севере. Там проще: гномы и эльфы уже воевали вместе и войск у них достаточно. Мы будем удерживать противника, а дальше – все зависит от союзников.
* * *
Армия, подобно огромной змее извивалась среди лугов и полей, растянувшись на добрые десять километров. Дорог в королевстве Серединных Земель еще не было, так что шли буквально напролом. Эльфы, люди, гномы – все выдвинулись для защиты несуществующего пока государства, в котором все мечтали найти родину своих детей.
Небольшой гарнизон я оставил в Горном Доле для охраны столицы и людей, что остались там – в основном семьи рыцарей и беженцев.
– Торгон, сколько твоим умельцам потребуется времени, чтобы форт соорудить, в самом узком месте, ты там был, помнишь все?
– Думаю, меньше декады. Камня там хватает. Где строить думаешь, Лерыч?
– Помнишь, там есть место, где после ровного участка горы сужаются и подъем пологий? Если с той стороны идти.
– Да, место хорошее и обстрел нормальный. Но там войскам не развернуться, узковато для конных.
– А их и не надо. Арбалетчики с твоими аппаратами, эльфы с композитными луками. Как думаешь, остановят?
– Если колдовством не пойдут, то солдаты уж точно не пройдут.
Да, оставалась довольно серьезная проблема с магией империи. Если вести войну по земному, то рота солдат при достатке патронов может наглухо запечатать перевал. Но колдовство вполне способно уравнять шансы, если не перевесить в свою сторону. На нашей стороне магия эльфов, дроу и моя. Первых двух считаем равными противнику, поскольку они местные. Непредсказуемый фактор – я. Причем и сам не знаю эффективности. С применением магии еще не довелось воевать. Мелкие стычки не считаются. На совете в столице действия были согласованы, причем меня в расчет не брали – короли не воюют с мечом, их оружие – армии. Но это для стратегов. А я солдат. Они считают, что если меня принял Горный Дол, значит, все остальное прилагается в комплекте. Жаль будет их разочаровывать.
Воздушная разведка сообщила о вражеском отряде, который пешим порядком продвигается в направлении северного перевала. Тысяча солдат и гильдейцы, около двадцати. Решение я принял быстро: четыре сотни дроу и пять сотен рыцарей, все конные. Для поддержки с воздуха – пять драконов. Нужно быстро перехватить и уничтожить, это явно не разведчики, планы понятны даже ребенку – захват выгодного плацдарма и удержание до подхода основных сил. По нашим сведениям, гномы и эльфы уже закрепились там, но отражать атаки с двух сторон явно не рассчитывали.
