Владик задумался о чем-то, потом спросил:
— А штаб? Как вы про штаб узнали?
— Что ж тут узнавать, если я в этом сарае тоже когда-то был не последним человеком.
И тут Владик сказал такое, что у меня от неожиданности все слова застряли в горле.
— Вы были командиром разведки, да?
— Ком... Раз... Кха! Верно! Командиром разведки. Но этого ты никак не можешь знать.
— А ведь знаю! — восторженно хлопнул себя по коленке мой приятель.— Оказывается, я вас давно знаю. Вот оно что получается. А начальником штаба у вас был Гриша Чернов.
— Д...да. Ныне доктор физико-математических наук Григорий Чернов. Только теперь я уже ничегошеньки не понимаю.
— Э-э! — Владик хитро прищурился.— Разве можно забывать военную тайну? Сами прятали, а теперь... Ну, железная коробка в печной трубе, неужели не вспомнили?! Там на бумажке все ваши имена и еще какая-то карта.
Словно вспыхнуло что-то в памяти: как я мог забыть коробку из-под зубного порошка?! В этом «сейфе» хранились штабные документы: наши имена, должности, пароли. А на карте был изображен неведомый географам остров-крепость, откуда уходили наши придуманные быстроходные крейсера мстить фашистам. За Ленинград, за Севастополь, за ночные бомбежки Москвы, а еще за испанских сирот — детей отважных бойцов-антифашистов. (В десятом классе учились две девочки-испанки, беззащитный пароход, на котором они плыли к нам с другими беженцами, расстрелял фашистский крейсер.)
Мы сели на сложенные доски. Я рассказал Владику о нашей карте, а Владик о том, как он с приятелями ломал голову над тем, где находится этот остров с зарытым кладом (иначе зачем же было прятать карту?).
— А у меня тоже есть карта,— помолчав, сказал Владик.— И на ней придуманная страна... Кто туда попадет, с тем обязательно случаются всякие чудеса.
— Любопытная страна. И что же с тобой там приключалось?
— Разное... Много чего.
— А все-таки?
— Длинная история.
— Расскажи, спешить некуда.
Владик посмотрел в небо, прищурил глаз, пошевелил губами.
— Что ж рассказывать... Как я в эту страну раньше попадал, уже позабылось, а в последний раз...
— Вот про последний раз и расскажи.
— Ну да! А если в этой истории я окажусь каким-то... чудаком — лопухом?
— Думаю, что ты преувеличиваешь. А может, так для рассказа и надо?
— Гм... Я тогда сам на себя злился, потому так и получилось. Нет, моей малышне я все равно буду рассказывать не про себя. Придумаю какого-нибудь чудака, и пускай все случится с ним, а не со мной.
