Неудивительно, что Вуд был первым, кому поручили экранизацию "Унесенных ветром" (1939). Он успел снять несколько сцен, но потом повздорил с исполнителем роли Ретта Батлера — Кларком Гейблом — и был заменен Джорджем Кьюкором, а тот, в свою очередь, Виктором Флемингом, который и значится в титрах. Однако семь лет спустя Вуд вернулся к этой теме, поставив "Саратогскую железнодорожную магистраль" (1946) — по роману Эдны Фербер — о красивой молодой авантюристке (Ингрид Бергман), жаждущей богатства и положения в обществе американского юга конца XIX века.
Этот режиссер был хорошим бытописателем нравов, причем, далеко не всегда светских. В начале 40-х, после шумного успеха "Гроздьев гнева" и "Табачной дороги" Джона Форда стадо модным показывать жизнь "низов". Вуд поставил одну за другой две картины: "Наш городок" (1940) — экранизацию известной пьесы Торшона Уайлдера, получившей премию Пулитцера, и "Кинге Роу" (1941) — психологическую драму живописующую нравы американской глубинки начала XX века, где в обстановке жестокости и безумия растут трое детей. Жесткая стилистика этих лент была весьма далека от той "плюшевой", которая отличала его мелодрамы.
В 1943-м Вуд экранизировал "По ком звонит колокол" Эрнеста Хемингуэя, вынеся на первый план любовную историю. "МГМ", боясь дипломатических осложнений со стороны Испании, заставила его убрать упоминания не только о Гражданской войне, но и сделать абстрактным само место действия. Режиссер особенно не сопротивлялся, ибо всю жизнь исповедовал заповедь: что хорошо для Америки, то хорошо и для меня. Воспеванием спортсменов, воплощавших национальные идеалы, проникнуты его ленты: "Гордость янки" (1942) — о звезде бейсбола Лу Гериге, умершем в расцвете славы, и "Повесть о Страттоне" (1948) — жизнеописание другого знаменитого американского игрока в этом виде спорта. Патриотизмом дышала и его последняя лента "Главное решение" (1949) — по одноименной пьесе Уильяма Хейнса, где показывалось какой трудной ценой давались армейскому командованию США приказы о бомбежках немецких городов в годы второй мировой войны.
Вуд, имя которого не так часто встречается даже в американских историях кино и энциклопедических справочниках, пример того, как идеологические убеждения режиссера влияют на мнение последующих поколений о его творчестве. Будучи "ястребом" по своим политическим взглядам, он одним из первых выступил в 1949-м году на заседании Комиссии по расследованию антиамериканской деятельности, обвинив в приверженности коммунистическим, взглядам многих своих коллег. Этого ему не простили, хотя большинство поставленных им фильмов далеки от политики и идеологии. И место этого мастера в американской массовой продукции 30-х — 40-х годов весьма значительно. На его творческом счету не менее десятка картин, прочно вошедших в историю Голливуда и оказавших значительное влияние на подобные же образцы зри тельских лент в кинематографиях других стран.
